Eivind Skår Ertesvåg 
For Brodie Pankhurst (12) har konkurranser med hesteshow vært livets store glede. Men nå er den gleden tatt fra ham på grunn av en nylig regelendring.
Brodie lider av Duchenne muskeldystrofi, en alvorlig sykdom som gradvis svekker musklene i kroppen. Nå har NSW Arabian Horse Association innført en regel som forbyr alle hjulbaserte kjøretøy i konkurranser, noe som effektivt setter en stopper for Brodies deltakelse.
En knust drøm
For familien Pankhurst, som er bosatt i Sydney, har denne beslutningen vært et hardt slag. Brodies mor, Mel Millard, beskriver det som «hjerteskjærende» at hennes sønn nå er utestengt fra det han elsker aller mest.
Brodie, som er avhengig av rullestol og har en forventet levetid på bare 30 år, er nå nektet å delta i hesteshowene han tidligere konkurrerte i.
Årsaken til regelendringen er at alle deltakere nå må bruke hjelm, noe Brodie ikke klarer på grunn av sin funksjonshemning og manglende muskelstøtte.
«Han er bare en 12 år gammel gutt, la ham gjøre det han elsker»
På Today Show fortalte Mel Millard om frustrasjonen familien nå føler. Hun fortalte hvordan Brodie har blitt utestengt på grunn av «antatte sikkerhetsbekymringer», noe som for dem føles som ren diskriminering.
Brodie selv fortalte at han synes det er urettferdig og at å lede hestene sine, Promise og Ruby, gir ham mening og noe å fylle dagene med.
– Det er alt han vil – å få være sammen med hestene, sier moren.
NSW Arabian Horse Association forklarte til familien at regelendringen ble innført for å beskytte sikkerheten til både andre hester og deltakere. Samtidig ble det gjort klart at Mel Millards datter også ble suspendert fra konkurranser hvis ikke juridiske skritt mot organisasjonen ble trukket tilbake.
Familien står nå i en krevende situasjon der Brodies drøm om å konkurrere med hesteshow er blitt revet vekk, og de føler seg etterlatt uten muligheter til å få ham tilbake i sporten han elsker.
