Eivind Skår Ertesvåg 
I august 1989 forsvant 41 år gamle Birgit Meier sporløst fra sitt hjem i Brietlingen, Tyskland. Hun var midt i en vanskelig skilsmisseprosess med sin eksmann Harald, og hadde nylig begynt å se frem til en ny fase i livet. Lite visste noen at denne kvelden skulle bli starten på en flere tiår lang tragedie.
Dagen etter Birgits forsvinning våknet datteren Yasmine med en gnagende følelse av uro. Hun hadde ikke hørt fra moren, som hadde lovet å ringe. Yasmine dro til morens hus, men der var det ingen spor etter henne. Bilen sto i garasjen, men Birgit var borte. Hun kontaktet straks sin far, Harald, som fortalte at alt hadde virket normalt da han besøkte Birgit kvelden før.
Birgits bror, Wolfgang Sielaff, som var kriminalsjef i Hamburg, ble også alarmert. Han ankom Birgits hus og gjennomgikk eiendommen grundig, men fant ingen tegn til kamp eller innbrudd. To vinglass sto på stuebordet, og det ene hadde spor av leppestift. I hagen fant han et enslig støvelavtrykk. Birgit var forsvunnet, og ingen visste hvor hun kunne være.
Et mysterium uten spor
Etterforskerne satte raskt i gang med å lete etter Birgit, både med helikoptre og sporhunder, men uten hell. Det var ingen klare tegn på at det hadde skjedd en forbrytelse. En av teoriene var at Birgit kunne ha tatt sitt eget liv, men familien avviste dette. Hun var klar for å starte et nytt kapittel i livet og hadde til og med begynt å date igjen.
Eksmannen Harald ble mistenkt, ettersom han var den siste som så Birgit i live. Han ble avhørt i åtte timer, men nektet for å ha noe med forsvinningen å gjøre. Til tross for mistankene, hadde politiet ingen konkrete bevis som knyttet ham til saken.
Etterforskningen tok en uventet vending da en av Birgits venner meldte fra om en mann hun hadde sett Birgit sammen med noen uker før forsvinningen. Mannen var Kurt-Werner Wichmann, en lokal gartner med en skremmende fortid. Wichmann hadde tidligere blitt dømt for alvorlige forbrytelser, inkludert voldtekt og drapsforsøk. Politiet hentet ham inn til avhør, men han hadde et alibi for kvelden Birgit forsvant og ble dermed løslatt.
To par ble funnet drept
I tiden rundt Birgits forsvinning ble to par funnet drept i skogene i nærheten. Likene ble funnet mishandlet og frastjålet personlige eiendeler. Politiet stod overfor en rekke uoppklarte drap, og saken om Birgit Meier ble en del av et større mysterium som involverte flere ofre.
En bror som aldri ga opp
Wolfgang Sielaff nektet å gi opp. Etter å ha gått av med pensjon i 2002, samlet han et team av tidligere kolleger og spesialister for å etterforske søsterens forsvinning. De begynte å undersøke Wichmanns eiendom grundig og fant til slutt spor som pekte mot at Birgit kunne være begravet der.
I 2017, etter 28 år med uavbrutt søken, fant Wolfgang og teamet hans Birgits levninger begravet under garasjen på Wichmanns eiendom. Samtidig avdekket de over 400 gjenstander som kunne knyttes til andre uoppklarte forbrytelser i området.
Takket være Wolfgangs utrettelige innsats kunne Birgit Meier endelig stedes til hvile, og flere andre drapssaker ble også oppklart. Men for Wolfgang Sielaff var dette ikke slutten. Han fortsatte å bruke sine ferdigheter og erfaringer til å hjelpe andre familier i deres søken etter rettferdighet.
Dokumentaren om Birgit kan du se på Netflix HER, hvor den går under tittelen «Grav dypere: Da Birgit Meier forsvant.»