Eivind Skår Ertesvåg 
Fem år gamle Lyndsey har en litt annen oppvekst enn barn flest.
Skjønnhetskonkurranser for barn er ikke vanlig i Norge. Ifølge barneombudet finnes det ingen lov som tilsier at det ikke kan arrangeres i Norge, men de fleste av oss reagerer når det blir snakk om denne type kåringer.
I 2017 ble en filippinsk fest med kåring av barneprinsesser fra tre til ni år i Ekeberghallen i Oslo avlyst etter mange og kraftige reaksjoner fra nordmenn.
Slik er det ikke i USA. Visst er temaet debattert der også, men skjønnhetskonkurranser for barn har blitt arrangert i hundrevis av år i statene.
Fem år gamle Lyndsey har allerede rukket å vinne 90 slike konkurranser. Hun er ettersigende et av de vakreste barna i USA.
Denne kjolen kostet 15.000 kroner og er spesialdesignet til Lyndsey. Foto: Privat
Startet da hun var 18 måneder
Danske TV 2 dro til Alabama, USA, for å treffe Lyndsey og familien hennes. Avisen treffer Lyndsey like før hun skal delta i nok en konkurranse. Timevis med forberedelser, profesjonell sminkør og en dyr kjole skal sørge for seier i konkurransen som gir 7000 kroner i premiepenger til vinneren.
«Årets vakreste barn i USA 2019» står på spill.
I USA har man arrangert skjønnhetskonkurranser for barn siden 1900-tallet. Hvert eneste år deltar over 250.000 barn i over 5000 forskjellige konkurranser hvor skjønnhet skal belønnes.
Lyndsey har deltatt siden hun var 18 måneder gammel.
Koster flesk
Det er ikke en konkurranse for dem med lite penger. De fleste barna som deltar i konkurransene har profesjonelle makeup- og hårstylister, konsulenter og trenere. De øver på dans, taler, og hvordan barna skal te seg på scenen. Et slikt apparat koster penger.
For ikke snakke om kjolene. Lyndseys kjole til den siste konkurransen er spesialdesignet og kostet 15.000 kroner.
– Jeg forstår at det kan høres vanvittig ut, men jeg ser på det som en hvilke som helst annen sport som også koster penger, forteller Lyndseys mor, Deidre Slik, til TV 2.
Selv om skjønnhetskonkurranser for barn er langt mindre kontroversielt i USA enn i Norge, er det også kritiske røster. Mange mener det er uheldig at barn skal konkurrere om skjønnhet og at de i tidlig alder blir seksualisert og selvopptatte. Moren til Lyndsey er ikke enig.
– Min datter går jo ikke med bikini og fem tonn makeup i hverdagen. Hun har det gøy med konkurransene, og lærer i tidlig alder å prestere foran mange mennesker, vinne med ydmykhet og tape med måte. Alle disse tingene synes jeg er positive, forteller Deidre Slick til TV 2.
Nesten til topps
Konkurransen «årets vakreste barn 2019» gikk nesten helt til topps for Lyndsey. Hun konkurrerte både mot spedbarn og tenåringer, alle med foreldre som drømmer om å kunne smykke seg med tittelen på barnets vegne.
Lyndsey havner på andreplass. En jente på tolv år stikker av med den gjeve prisen. Nederlaget er tungt, det handler nemlig om å vinne. Men Lyndsey har allerede vunnet 90 konkurranser og moren vet at det kommer flere førsteplasser.
– Vi fortsetter og fortsetter til de neste skjønnhetskonkurransene. Vi stopper først når hun selv sier at hun ikke vil mer, forteller moren til TV 2.
Nå er det hjem for å øve å bedre taler, og kanskje få bestilt en ny spesialdesignet kjole.
LES OGSÅ: Fire år gamle Smiley Riley har Downs syndrom, og har nettopp skrevet under en stor modellkontrakt