For de fleste er fengsel det siste stedet de ønsker å ende opp. For 70 år gamle Lawrence Ripple var det stikk motsatt.
Etter en krangel hjemme tok den eldre mannen et oppsiktsvekkende valg: Han gikk inn i en bank, truet til seg penger – og satte seg rolig ned i lobbyen for å vente på politiet.
Ville ikke rømme
Hendelsen fant sted i Kansas i USA høsten 2016. Ripple gikk inn i banken, ga kassereren en lapp og krevde penger. På lappen sto det at han hadde våpen.
Han fikk utlevert nesten 3000 dollar.
Men der stoppet det som lignet et «vanlig» ran.
I stedet for å flykte, satte han seg ned i banklokalet og fortalte en vekter at han var mannen politiet lette etter. Kort tid etter ble han arrestert – helt uten dramatikk.
Forklaringen sjokkerte politiet
Da FBI avhørte mannen, kom forklaringen som senere skulle gjøre saken verdenskjent.
Ripple fortalte at han hadde hatt en krangel med kona tidligere samme dag – og at han ikke ønsket å dra hjem igjen.
– Han sa rett ut at han heller ville sitte i fengsel enn å være hjemme, ifølge etterforskerne.
Ifølge politidokumentene hadde han til og med skrevet det samme i en beskjed til kona før han dro hjemmefra.
Kona fulgte ham i retten
I januar 2017 erkjente Lawrence Ripple straffskyld for føderalt bankran. Han inngikk ingen avtale med påtalemyndigheten og risikerer nå opptil 20 års fengsel.
Både aktoratet og forsvaret står fritt til å argumentere for hvor streng straffen bør være.
Det mest oppsiktsvekkende for mange: Kona fulgte ham til rettsmøtet. Begge nektet å kommentere saken offentlig.
Et ran uten fluktplan
Overvåkingsvideoer fra banken viser den eldre mannen gå rolig bort til skranken, overrekke lappen – og deretter sette seg ned og vente.
Han hadde ingen fluktbil. Ingen plan. Ingen intensjon om å slippe unna.
Ifølge etterforskerne skrev han til og med ran-lappen mens kona var i samme rom hjemme.
En historie som vekker reaksjoner
Saken har i årene etter blitt brukt som eksempel på hvor merkelige – og tragikomiske – menneskelige konflikter kan bli.
For bak overskriftene om bankran og fengselsstraff ligger det også et bilde av et ekteskap som tydelig hadde nådd et bristepunkt.
Om fengsel virkelig var løsningen, gjenstår å se.