Eivind Skår Ertesvåg 
Det som skulle være et eventyr til sjøs, endte i tragedie for 80 år gamle Suzanne Rees fra Australia. Den eldre kvinnen ble etterlatt på en øde øy da cruiseskipet hennes seilte videre – og ble senere funnet død.
Politiet i Queensland bekrefter at Rees ble funnet på Lizard Island på Great Barrier Reef søndag 26. oktober. Hun hadde deltatt på en fottur sammen med andre passasjerer fra skipet Coral Adventurer, men kom aldri tilbake om bord.
Ble etterlatt mens skipet seilte videre
Den 60 dager lange luksusreisen rundt Australia koster nærmere en halv million kroner. Ifølge The Australian ble Rees syk under en bratt klatretur på øya. Hun ble bedt om å gå ned alene – uten følge.
«Vi forstår fra politiet at det var en veldig varm dag, og mamma ble dårlig under turen. Hun ble bedt om å gå ned, uten følge. Så dro skipet – uten å gjøre passasjertelling», forteller datteren Katherine Rees til avisen.
Hun legger til:
«På et tidspunkt i denne prosessen, eller like etter, døde mamma – alene. Jeg håper at etterforskningen vil finne ut hva selskapet burde gjort for å redde mammas liv.»
Queensland-politiet opplyser at cruiseskipet først slo alarm klokken 22 på lørdagskvelden, etter at de oppdaget at en passasjer manglet. Et redningshelikopter ble sendt ut like etter midnatt, og Rees ble funnet omkommet søndag.
Myndighetene undersøker nå hvorfor skipet kunne seile videre uten å oppdage at en person ikke var om bord. Den australske sjøfartsmyndigheten (AMSA) bekrefter at de vil vurdere om selskapet har brutt sikkerhetsregler.
«Vi etterforsker om det kan ha vært manglende rutiner for opptelling av passasjerer ved ombordstigning», sier en talsperson for AMSA.
Mark Fifield, administrerende direktør i Coral Expeditions, sier i en uttalelse:
«Vi er dypt lei oss for det som har skjedd og tilbyr vår fulle støtte til kvinnens familie. Vi samarbeider tett med politiet og andre myndigheter, og kan ikke kommentere ytterligere mens etterforskningen pågår.»
Datteren beskriver moren som eventyrlysten og livsglad, og forteller at reisen hadde vært en drøm for henne. Nå krever familien svar på hvordan noe slikt kunne skje på et moderne cruiseskip – med hundrevis av ansatte og sikkerhetsrutiner.