Anne C. Olsen 
Som om dårlig balanse ikke er straff nok i seg selv, så tyder ny forskning på at dårlige balanseevner kan knyttes til det som er mye verre er.
Sliter du med å holde balansen på en fot, slik barnet i Instagram-posten under gjør? Det kan være dårlig nytt. Spesielt om du er middelaldrende eller eldre.
Ifølge det danske nettstedet Videnskab.dk konkluderer en ny studie med at middelaldrende og eldre mennesker som ikke kan stå på ett ben i 10 sekunder har nesten dobbelt så stor risiko for å dø i løpet av de neste 10 årene sammenlignet med de som klarer denne øvelsen enkelt.
Saken ble først omtalt i The Guardian.
Først testet forskerne et stort utvalg i aldersgruppen 51-75 år over en 12-årsperiode. Testdeltakerne ble bedt om å stå på et pen i 10 sekunder. 21 prosent, altså litt flere enn 1 av 5, klarte ikke dette.
Forskerne fulgte deretter denne femtedelen i de neste 12 årene og konkluderte til slutt med at gruppen med balanseproblemer hadde 84 prosent høyere sannsynlighet for å dø – uansett årsak – sammenlignet med ‘kontrollgruppen’, altså de som klarte å stå på ett ben i 10 sekunder.
Resultatene er så oppsiktsvekkende at hovedforfatteren bak studien, Claudio Gil Araujo, oppfordrer til å inkludere balansetester i medisinske rutinekontroller for eldre.
Studien er publisert av det vitenskapelige tidsskriftet British Journal of Sports Medicine.
Vi har tidligere skrevet om hvordan enkle funksjonstester kan si like mye om sannsynligheten for overlevelse som større helsekartlegginger.
Kroppens funksjonsevne gir en god pekepinn på robusthet, særlig blant de eldste.
Dersom du er gammel og klarer å reise deg fra en stol uten å støtte deg med hendene, er det en god pekepinn på at du overlever de nærmeste årene.
En studie som fulgte 92–93 åringer over åtte år, fant at hele 11 prosent av mennene som klarte å reise seg fra en stol uten å bruke hendene som støtte, fylte hundre år. For de som ikke klarte dette, nådde kun 2 prosent hundre års alder. Tilsvarende tall for kvinner var 22 og 2 prosent.