Irans øverste leder Ali Khamenei er drept i et amerikansk-israelsk luftangrep, ifølge bekreftelser fra både USA og iranske statlige medier natt til søndag.
Khamenei har vært landets øverste leder siden 1989 – og var den mektigste personen i Iran i over tre tiår.
USAs president Donald Trump bekrefter dødsfallet via Truth Social og omtaler operasjonen som vellykket. Kort tid etter meldte også iranske myndigheter at den 86 år gamle lederen er død.
– En enorm seier
Flere kommentatorer mener hendelsen vil få store politiske ringvirkninger.
Civita-rådgiver Eirik Løkke sier til TV 2 at dette vil bli brukt politisk i USA.
– Trump vil bruke dette for alt det er verdt i offentligheten, og mange av hans tilhengere vil se på dette som en stor seier.
Samtidig påpeker han at reaksjonene i Iran kan bli delte.
– Det er også mange i Iran som vil feire at Khamenei er død. Han var, og regimet er, dypt hatet av deler av befolkningen.
Satt med enorm makt
Som øverste leder hadde Khamenei siste ord i både innenriks- og utenrikspolitikk. Han kontrollerte rettsapparatet, sikkerhetsstyrker, etterretning og militæret – inkludert Revolusjonsgarden.
Han spilte en sentral rolle i den islamske revolusjonen i 1979 og ble selv president i 1981. Etter ayatollah Ruhollah Khomeinis død i 1989 tok han over som landets øverste leder, etter en grunnlovsendring som åpnet for hans kandidatur.
Khamenei overlevde tidligere et bombeattentat og har i mange år vært kjent for å styre fra sterkt bevoktede anlegg.
Kan få dramatiske følger
Forholdet mellom Iran, USA og Israel har vært fiendtlig siden revolusjonen i 1979. Atomspørsmålet og Irans støtte til militante grupper i regionen har ytterligere forverret situasjonen de siste årene.
Spørsmålet nå er hva som skjer videre.
– Det gjenværende regimet vil helt sikkert forsøke å hevne attentatet. Spørsmålet er om de er i stand til å gjøre det, sier Løkke.
Om Khameneis død vil føre til regimeskifte, maktkamp eller ytterligere eskalering i regionen, er foreløpig umulig å si.
Men én ting er sikkert: Dette markerer slutten på en æra i iransk politikk – og kan bli starten på en ny og uforutsigbar fase i Midtøsten.