Mandag kveld kom den tunge beskjeden: den italienske alpinisten Matteo Franzoso døde på sykehus i Santiago, to dager etter en stygg ulykke under trening i La Parva-bakken i Chile.
Franzoso ble lagt i kunstig koma etter å ha pådratt seg en alvorlig hodeskade, men livet sto ikke til å redde.
– Det er ufattelig trist. Jeg kjente ham ikke så godt, men vi kjørte en del europacup og junior-VM mot hverandre, inkludert delt 4.-plass i junior-VM utfor i Narvik 2020. Et stort tap for hele alpinmiljøet, og jeg tenker veldig på familien hans og hans nærmeste» skriver Atle Lie McGrath i en melding til NTB.
Det norske fartslaget trener også i Chile, men i en annen bakke. Likevel merkes tragedien sterkt blant alle som lever tett på sporten.
– Det er umåtelig trist å høre om ulykken til Matteo Franzoso. De fleste av de beste utøverne i alpint er samlet i Sør-Amerika for oppkjøring til den kommende sesongen. Dette påvirker alle i vår alpinfamilie, og våre tanker går til familie, venner, og det italienske forbundet, uttaler sportssjef Claus Johan Ryste.
Fisi-president Flavio Roda setter ord på den dype sorgen som nå preger italiensk og internasjonal alpinsport:
– Dette er en tragedie for familien og for idretten vår. En tragedie som bringer oss tilbake til traumet vi opplevde for litt under et år siden, da Matilde Lorenzi gikk bort.
Franzoso kom fra klubben Fiamme Gialle og vokste opp med ski i hjertet av Sestriere. Han debuterte i verdenscupen i 2021, og kjørte sitt siste renn i Kvitfjell i mars i år. Hans største høydepunkt var fjerdeplassen i junior-VM i Narvik 2020 – der han delte plasseringen med nettopp McGrath og sveitseren Gaël Zulauf.
Ifølge Italias vintersportsforbund kjørte Franzoso ut på det første hoppet i løypa, ble kastet over sikkerhetsnettene og traff et gjerde flere meter utenfor banen. Sammen med lagkamerater som Christof Innerhofer og Dominik Paris skulle han finpusse formen til kommende sesong.
Nå sørger hele alpinfamilien over tapet av en talentfull utøver som aldri fikk vist sitt fulle potensial.
