Anne C. Olsen 
Maureen Stankos sønn, Nick, er 20 og autist. Til tross for at moren visste at Nick hadde så mye å bidra med lå hun våken om nettene og lurte på hva som ville skje når han var ferdig med skolegangen.
– Jeg lå i sengen klokken tre en natt ot tenkte på hva som vil skje med ham, sier Maureen Stanko til CBS News.
Maureen sier hun ikke er alene om å være forelder til barn med funksjonshemming som er bekymret for barnets fremtid.
– Jeg husket faktisk noe min far pleide å si: «Når du har et problem, be og reis deg opp og gjør noe». Og det var da det dukket opp i hodet mitt: “So much to give”, sier hun.
Og “So much to give”, eller “så mye å gi” på norsk, er navnet på arbeidsplassen hun skapte til sønnen.
Sammen med Nicks terapeut, Tyler, åpnet hun en restaurant der de ansetter mennesker med nedsatt funksjonsevne. Maureen og Tyler to slo seg sammen med filantropen Kathy Opperman for å gjøre drømmen til virkelighet. Etter en planleggingsfase på rundt to år var «So much to give» ikke lenger bare Maureens mantra: Det var en restaurant.
Caféen åpnet i Cedars i Pennsylvania i januar 2023. I dag er det 63 personer som jobber her. 80 prosent av de ansatte har en funksjonshemming.
Og caféen er ikke bare et sted å jobbe – den har også blitt et trygt sted der andre med funksjonshemminger gjerne kommer for å spise.
– Vi tok aldri Nick med til en restaurant før denne caféen åpnet. De få gangene vi prøvde var det ikke verdt det. Vi brukte masse penger på å gå ut og spise for å bli helt stresset. Men denne caféen har lært Nick å sitte på en restaurant. Og nå har vi et sted å gå, der ingen bryr seg om han reiser seg opp og begynner å hoppe, klappe eller rope, sier Maureen.
