Tobarnsfaren Are Arntsen (45) fikk i 2023 beskjed om at han hadde en stor og alvorlig svulst i tykktarmen. Prognosen var dårlig. Men en ny behandlingsmetode ved Diakonhjemmet sykehus skulle snu hele historien.
I dag er han kreftfri.
Historien hans handler om en ny type immunterapi som nå kan endre behandlingen av enkelte typer tykktarmskreft – og som nylig er godkjent for bruk i Norge.
Gikk raskt ned i vekt
Våren 2023 begynte kroppen til Arntsen å gi tydelige signaler om at noe var galt.
På bare seks uker gikk han ned hele 18 kilo. Han følte seg stadig dårligere og beskrev selv tilstanden som at han følte seg «kald og gammel».
Til slutt krevde han å bli henvist til sykehus.
Ved Diakonhjemmet gjennomførte gastrokirurg Olve Steinsholt en koloskopi, og undersøkelsen avslørte en stor svulst i tykktarmen som hadde vokst inn i andre deler av fordøyelsessystemet.
Situasjonen var alvorlig.
Tradisjonell behandling med operasjon og cellegift ville trolig gi dårlig prognose for langtidsoverlevelse.
En ny idé etter en kreftkongress
Kreftlege Morten Brændengen hadde kort tid i forveien deltatt på den europeiske kreftkongressen ESMO. Der ble det presentert forskning på en ny behandling for en spesiell type tykktarmskreft.
Metoden gikk ut på å gi immunterapi før operasjon.
Resultatene fra studien gjorde sterkt inntrykk.
– Folk reiste seg og klappet over forskerens resultater. Vi hadde gåsehud og følte vi var ved et veiskille i kreftbehandlingen.
En test viste at Arntsens svulst hadde den spesielle markøren som kunne gjøre ham aktuell for behandlingen.
Et desperat håp
For Arntsen selv var situasjonen mørk. Han visste at sykdommen var langt kommet – og tanken på barna gjorde alt enda tyngre.
– Jeg ville ikke dø fra barna mine på 11 og 13 år.
Da legen spurte om han ville prøve en metode som aldri tidligere var brukt i Norge, var svaret enkelt.
Ja.
Dramatisk behandling
Arntsen fikk først en dose immunterapi intravenøst. Etter to uker fikk han en ny.
Behandlingen var tøff.
Han fikk høy feber og måtte legges inn på sykehus. Men legene forklarte at det kunne være et tegn på at immunforsvaret reagerte på behandlingen.
Noen uker senere ble svulsten operert bort i en stor operasjon der deler av tykktarmen, tynntarmen og magesekken måtte fjernes.
Så kom svaret fra laboratoriet.
En utrolig beskjed
Da prøvene av svulsten ble analysert, ringte kirurgen til Arntsen.
Beskjeden var nesten vanskelig å tro.
– Hold deg fast, alt er dødt!
Patologene fant ikke én eneste levende kreftcelle i svulsten.
En behandling som kan endre fremtiden
Bare rundt 120 nordmenn får denne spesielle typen tykktarmskreft hvert år.
Ved Diakonhjemmet er tre pasienter hittil behandlet med metoden – og alle lever i dag uten tegn til sykdom.
Metoden ble nylig godkjent som standard behandling i Norge.
For Arntsen har livet gått tilbake til normalen.
Han er i full jobb, trener flere ganger i uken og følger opp barna sine i hverdagen.
For ham betyr behandlingen én ting:
Et nytt liv.
