Anne C. Olsen 
Et utgravningsprosjekt i Jerusalem har avdekket et historisk sted som ikke har blitt sett av mennesker på snart 2000 år. Ifølge Det nye testamente var det nettopp her Jesus helbredet en blind mann.
Israel Antiquities Authority, Israel National Parks Authority og City of David Foundation kunngjorde tidlig i år at vannreservoaret Siloam ville åpne for publikum for første gang på rundt 2000 år. Det bibelske stedet er verdsatt av både kristne og jøder.
Bassenget, som var hugget ut i fjellet i sydenden av det som i dag kalles Davidsbyen i Jerusalem, litt syd for Tempelhøyden. Ifølge Store norske leksikon var det her byens opprinnelige bebyggelse lå.
Ble funnet da vannselskapet skulle reparere eksisterende vannsystem
Bassenget ble oppdaget ved en ren tilfeldighet i 2004, da et vannselskap skulle gjøre noe arbeid på eksisterende infrastruktur og i den forbindelsen avdekket noen av bassengtrinnene. Det antas å ha vært over 50 meter langt og var omringet av trapper hele veien rundt. Bassenget er det samme som omtales i Johannes kapittel 9, vers 1–11, der det fortelles om hvordan Jesus kurerer en blind mann.
I bibelhistorien står det «Og da han gikk videre, så han en mann som var født blind. Disiplene hans spurte ham: Rabbi, hvem har syndet, han eller foreldrene hans, siden han ble født blind? Jesus svarte: Verken han eller foreldrene hans har syndet. Men det er skjedd for at Guds gjerninger skulle åpenbares på ham. Jeg må gjøre hans gjerninger som har sendt meg, så lenge det er dag. Natten kommer da ingen kan arbeide. Mens jeg er i verden, er jeg verdens lys. Da han hadde sagt dette, spyttet han på jorden, laget en deig av spyttet og smurte deigen på øynene hans. Og han sa til ham: Gå og vask deg i dammen Siloa! – det betyr: utsendt. Han gikk da bort og vasket seg, og kom tilbake seende. Naboene og de som før hadde sett ham sitte og tigge, sa da: Er det ikke han som satt og tigget? Noen sa: Jo, det er han! Andre sa: Nei, men han ligner ham! Han selv sa: Det er meg. De sa da til ham: Hvordan ble dine øyne åpnet? Han svarte: Den mannen som heter Jesus, gjorde en deig og smurte på øynene mine og sa til meg: Gå til Siloa og vask deg! Da jeg så gikk bort og vasket meg, kunne jeg se.»
Avdekket åtte trinn som går ned i bassenget
Nå skriver New York Post at arkeologene i løpet av de siste ukene har oppnådd betydelige fremskritt i utgravningen, og avdekket rundt åtte trinn som gikk ned i bassenget.
– De pågående utgravningene i Davidsbyen – det historiske stedet for det bibelske Jerusalem – spesielt av Siloam-bassenget og pilegrimsveien, fungerer som en av de største bekreftelsene av denne arven og det årtusener gamle båndet jøder og kristne har med Jerusalem, sier direktør for International Affairs – City of David Foundation, Ze’ev Orenstein, ifølge NY Post til Fox News Digital.
City of David Foundation er en ideell organisasjon som ble etablert i 1986, dedikert til bevaring og utvikling av Davids by og dens omgivelser, og er forpliktet til å koble mennesker av alle trosretninger og bakgrunner til det gamle Jerusalem.
– Den kilometeren som strekker seg gjennom Davids by, fra Siloambassenget i sør, og fortsetter langs pilegrimsveien, opp til fotsporene til Vestmuren og Tempelhøyden, representerer den viktigste kilometeren på planeten. Det er ingen kilometer hvor som helst på jorden som betyr mer for flere mennesker – ikke for millioner, men for milliarder – enn den kilometeren som er Davids by sier Orenstein.
Vil åpnes for publikum, men usikkert når
Bassenget som nå avdekkes ble først bygget for omtrent 2700 år siden som en del av Jerusalems vannsystem. Konstruksjonen utspant seg under kong Hiskias regjeringstid.
Siloam-bassenget gikk gjennom mange byggestadier og nådde tilslutt en størrelsen på 1,25 dekar.
En liten del av bassenget, som er ferdig utgravd, har vært tilgjengelig for publikum i flere år. Det er ikke bestemt om resten av bassenget som nå graves ut vil bli åpnet etappevis, eller først når hele området er gravd frem.
