Eivind Skår Ertesvåg 
En av verdens mest elskede barnebokkarakterer, Pippi Langstrømpe, var nær ved å aldri bli publisert. Historien om hvordan Astrid Lindgrens ikoniske heltinne nesten ble avvist av forlagsverdenen, er både fascinerende og inspirerende.
En mors kjærlighet gir liv til Pippi
I 1941 lå Astrid Lindgrens datter, Karin, syk hjemme. For å underholde henne, begynte Astrid å fortelle historier om en ekstraordinær jente med rødt hår og ubegrenset styrke.
Navnet «Pippi Langstrømpe» kom spontant fra Karin selv. Disse fortellingene ble raskt en favoritt ved sengekanten.
Tre år senere, i mars 1944, skadet Astrid ankelen og ble sengeliggende. Denne perioden ga henne tid til å skrive ned historiene om Pippi som en gave til Karins tiårsdag.
Med oppmuntring fra familie og venner bestemte hun seg for å sende manuskriptet til Albert Bonniers Förlag, et av Sveriges mest anerkjente forlag.
Avslag fra forlaget
Til Astrids skuffelse ble manuskriptet avslått. Forlaget mente at Pippis anarkistiske natur og ukonvensjonelle oppførsel kunne være upassende for barn og fryktet at boken ville ha en dårlig innflytelse.
Dette avslaget kunne ha satt en stopper for Pippis reise, men Astrid lot seg ikke knekke.
I stedet for å gi opp, reviderte Astrid manuskriptet og sendte det til en skrivekonkurranse arrangert av Rabén & Sjögren i 1945. Denne gangen ble Pippi Langstrømpe mottatt med åpne armer og vant førsteprisen.
Boken ble utgitt samme år og ble umiddelbart en suksess. Dette markerte starten på et langt og fruktbart samarbeid mellom Astrid Lindgren og Rabén & Sjögren.
Senere ble Astrid ansatt som redaktør i forlaget, en stilling hun holdt i mange år.
Pippis globale gjennombrudd
Etter den første utgivelsen i 1945 ble Pippi Langstrømpe oversatt til over 70 språk og har solgt millioner av eksemplarer verden over. Den rødhårede jenta med de uvanlige vanene har blitt et symbol på frihet, styrke og individualitet for barn og voksne i generasjoner.
Tenk om Astrid Lindgren hadde latt seg avskrekke av det første avslaget? Barneboklitteraturen ville vært uten en av sine mest ikoniske figurer, og utallige barn ville gått glipp av inspirasjonen Pippi gir.