For bare noen måneder siden fikk Aud Kristin Lyngstad beskjeden hun hadde fryktet i nesten 20 år. 73-åringen fra Levanger hadde fått Alzheimers sykdom.
Allerede etter å ha sett sin egen mor bli rammet av sykdommen, hadde Aud tatt en beslutning: Dersom hun en dag selv fikk demens, ønsket hun å reise til Sveits for å få assistert hjelp til å dø.
Tirsdag 15. september gjennomførte hun beslutningen.
Datteren var sammen med henne
Det var Auds datter Ann Karin som senere fortalte at moren var død. Familien hadde reist sammen med henne til Sveits, og datteren var hos henne helt til slutten.
– Mamma har vært helt rolig hele tiden. Sovet som en stein. Ikke vaklet ett sekund eller vært redd eller grudd seg, forteller Ann Karin til Trønder-Avisa.
Datteren beskriver avskjeden som fredelig. Hun forteller også at morens karakteristiske latter var der helt til det siste.
Aud ble 73 år.
Hadde bestemt seg for rundt 20 år siden
Bak beslutningen lå historien om Auds egen mor, Kari.
Moren hadde Alzheimers sykdom og døde i 2007. Aud fortalte til Trønder-Avisa at hun opplevde morens siste år som svært vanskelige, og at erfaringen satte dype spor.
– Min mor fikk ingen verdig død. Det livet hun levde de siste årene var aldeles ikke verdig et enestående menneske, som alltid gjorde det aller beste for alle. Dette løpet ønsker jeg ikke å gå, fortalte Aud.
Hun sa at hun allerede for rundt 20 år siden hadde gjort det klart for menneskene rundt seg hva hun ønsket dersom hun selv skulle få en demensdiagnose.
Den 26. mai i år kom beskjeden: Aud hadde Alzheimer.
Fryktet å vente for lenge
Kort tid senere begynte hun prosessen med å undersøke muligheten for assistert død i Sveits.
Ifølge Trønder-Avisa var sykdommen fremdeles på et tidlig stadium. Det var nettopp derfor Aud mente hun måtte ta beslutningen mens hun fortsatt var i stand til å forstå og ta stilling til konsekvensene av den.
Hun ønsket ikke å risikere å komme så langt i sykdomsforløpet at hun ikke lenger ble vurdert som beslutningsdyktig.
Sveits skiller seg fra Norge ved at lovgivningen under bestemte forutsetninger åpner for assistert selvmord. Aktiv dødshjelp er ikke tillatt i Norge.
Skrev sitt siste Facebook-innlegg
Bare timer før hun døde, tok Aud selv farvel med venner og bekjente på Facebook.
Hun hadde også laget sin egen dødsannonse på forhånd. Musikk hadde vært en viktig del av livet hennes, og dødsannonsen var derfor utformet med både G-nøkkel og en musikalsk pause.
I sitt siste innlegg takket hun menneskene hun hadde møtt og kjent gjennom livet.
– Nå tenker jeg på at dette er den aller siste gangen jeg legger ut noe som helst på Facebook, og vil benytte anledningen til å si takk for laget, skrev hun.
Ville sette i gang en debatt
Aud valgte å stå offentlig frem med beslutningen før reisen til Sveits.
Hun fortalte til Trønder-Avisa at responsen hadde vært overveldende, og at hun var glad for at hun hadde fortalt historien sin. Et viktig mål for henne var å gi debatten om assistert dødshjelp et ansikt.
Temaet er sterkt omdiskutert. Tilhengere legger blant annet vekt på selvbestemmelse og muligheten til selv å påvirke avslutningen på livet. Motstandere peker blant annet på hensynet til sårbare mennesker, medisinsk etikk og faren for at grenser kan flyttes.
I Norge er aktiv dødshjelp ikke tillatt. Offentlige norske utredninger skiller mellom eutanasi, der en annen person utfører den dødelige handlingen, og assistert selvmord, der personen selv utfører den avsluttende handlingen etter å ha fått bistand.
For Aud var standpunktet allerede tatt lenge før hun selv ble syk.
Tirsdag endte reisen hun hadde bestemt seg for nesten to tiår tidligere, med datteren ved sin side.
