Det norske kongehuset har vært gjennom en svært krevende periode. Kong Harald er innlagt på sykehus, kronprinsesse Mette-Marit er fortsatt under rehabilitering etter lungetransplantasjonen – og mye av ansvaret havner nå på kronprins Haakon.
Det får en dansk kongehusekspert til å stille spørsmål ved hvor sårbart det norske kongehuset egentlig er blitt.
Kronprins Haakon fungerer nå som regent mens kong Harald er sykmeldt. Samtidig må han balansere de formelle oppgavene med hensynet til familien og kona, som fortsatt er i en krevende rehabiliteringsfase.
Har måttet steppe inn flere ganger
Det er langt fra første gang Haakon må overta flere av kongens oppgaver.
Tidligere i år fungerte han også som regent mens kong Harald var utenlands. Vi skrev da om hvordan kronprins Haakon trådte inn som regent mens kong Harald var borte.
Når kongen ikke kan utføre sine konstitusjonelle oppgaver, er det kronprinsen som overtar.
Men situasjonen akkurat nå er spesiell.
Kronprinsesse Mette-Marit er ikke tilbake i vanlig arbeid etter lungetransplantasjonen i juni. Hun ble skrevet ut fra Rikshospitalet i juli, men legene har understreket at hun fortsatt har en lang periode med rehabilitering foran seg.
Dermed er det færre medlemmer av kongefamilien som kan avlaste Haakon i de offisielle oppgavene.
Ekspert peker på en sårbarhet
Den danske historikeren og kongehuseksperten Lars Hovbakke Sørensen mener situasjonen viser at den norske kongefamilien har begrenset kapasitet dersom flere blir borte samtidig.
Han peker særlig på at kronprinsen og dronning Sonja allerede har mye å gjøre.
– Det spiller spesielt en rolle i det norske kongehuset at det ikke er så mange som kan ta over på nåværende tidspunkt, sier Sørensen til Nettavisen.
Det er en problemstilling som har blitt stadig tydeligere de siste årene.
Kong Harald er 89 år, dronning Sonja er 89, og kronprinsesse Mette-Marit har gjennom flere år hatt redusert kapasitet på grunn av sykdom.
Samtidig er prinsesse Ingrid Alexandra og prins Sverre Magnus fortsatt unge og under utdanning.
Mette-Marits sykdom har påvirket familien
Kronprins Haakon har også måttet tilpasse sitt eget program etter at Mette-Marits helse ble dårligere.
Da situasjonen forverret seg tidligere i sommer, forkortet han blant annet et besøk i Japan for å kunne være mer sammen med familien. Vi skrev den gangen om hvordan familien samlet seg rundt Mette-Marit da helsetilstanden hennes ble verre.
Senere gjennomgikk kronprinsessen en vellykket lungetransplantasjon.
Selv om utviklingen etter operasjonen har vært positiv, er det fortsatt nødvendig med opptrening og tett oppfølging.
Det betyr at kronprins Haakon i praksis står med et større ansvar både privat og offentlig.
Kong Harald har vært under behandling
Bekymringen kommer samtidig som det er blitt kjent at kong Harald har vært under behandling i flere uker.
Han er nå innlagt på sykehus, og Haakon har derfor overtatt som regent.
Kongefamiliens helse har flere ganger ført til perioder der kronprinsen må tre inn. Tidligere i år var det også Haakon som møtte pressen og ga en oppdatering om farens helse etter at kongen ble syk under et utenlandsopphold.
Det illustrerer hvordan kronprinsens rolle raskt kan endre seg når kongens helse krever det.
Debatten om abdikasjon dukker opp igjen
Kong Harald har flere ganger vært tydelig på at han ikke har planer om å abdisere.
Det følger også en lang skandinavisk tradisjon der monarker sitter livet ut.
Men etter at dronning Margrethe valgte å abdisere i Danmark, har spørsmålet om kong Harald en dag kan gjøre det samme blitt løftet oftere.
Sørensen mener det likevel ikke er gitt at en abdikasjon nødvendigvis vil gjøre situasjonen enklere.
Dersom Haakon blir konge, vil han få enda flere oppgaver. Samtidig vil kongehuset fortsatt ha relativt få aktive medlemmer å fordele oppdragene mellom.
Det er nettopp dette som gjør dagens situasjon interessant.
Mye ansvar på én person
Kronprins Haakon har over lang tid vært kjent for å stille opp når foreldrene eller kronprinsessen ikke har kunnet delta.
Men når flere i kongefamilien samtidig har redusert kapasitet, blir belastningen naturlig nok større.
Samtidig er han ektemann til en kone som har vært gjennom en omfattende transplantasjon, far til to unge voksne som er i en ny fase av livet, og regent mens faren behandles på sykehus.
Det er mange roller på én gang.
Og derfor er spørsmålet ekspertene nå stiller ikke nødvendigvis om Haakon klarer oppgavene.
Det handler snarere om hvor lenge et lite kongehus kan være så avhengig av at én person stadig må ta mer ansvar.
