Å tilbringe tid med barnebarna kan være mer enn bare kos og familieglede. Ny forskning viser nemlig at det også kan bidra til å holde hjernen skarp lenger.
En studie publisert i tidsskriftet Psychology and Aging tyder på at besteforeldre som regelmessig passer barnebarna, gjør det bedre på tester av hukommelse og språk.
Forskerne mener det sosiale samværet kan fungere som en beskyttelse mot kognitiv svekkelse senere i livet.
Studerte nesten 3000 besteforeldre
Studien fulgte nesten 3000 besteforeldre i England med en gjennomsnittsalder på 67 år.
Deltakerne svarte på spørsmål om hvor ofte de tilbrakte tid med barnebarna sine og hvilke aktiviteter de gjorde sammen. I tillegg gjennomførte de flere tester av hukommelse og språklige ferdigheter.
Resultatet var tydelig:
Besteforeldre som passet barnebarna presterte generelt bedre på de kognitive testene enn de som ikke gjorde det.
Effekten var synlig uansett om de møttes ofte eller mer sporadisk.
LES OGSÅ: Ny studie: Denne juicen kan senke blodtrykket på bare to uker
Samværet er det viktigste
Forskerne understreker at det ikke nødvendigvis er aktiviteten i seg selv som gir effekten.
Det er samværet.
Å leke i parken, bake, hente i barnehage eller bare være sammen kan være nok til å stimulere hjernen.
Sosiale relasjoner, nye opplevelser og mental aktivitet er faktorer som lenge har vært knyttet til bedre hjernehelse.
Mer aktivitet i hverdagen
En av besteforeldrene i studien, svenske Annika Hansson, sier til Nyheter24 at hun ikke er overrasket over resultatene.
– Selvfølgelig er det positivt, det er så stimulerende å være sammen med dem.
Hun forteller at hun ofte gjør ting med barnebarna som hun ellers ikke ville gjort alene.
– Jeg skulle jo aldri ha dratt på aketur alene, selv om jeg synes det er gøy.
Kan også være fysisk trening
Tid sammen med barn innebærer ofte mer aktivitet enn mange tror.
Å løpe rundt i en park, dra på badeland eller gå turer kan bli en liten treningsøkt i seg selv.
– Å være sammen med barn er også fysisk krevende og holder kroppen i gang.
Forskerne bak studien peker på at nettopp kombinasjonen av sosialt samvær, mental stimulering og fysisk aktivitet kan være en viktig forklaring på hvorfor samvær med barnebarn kan ha så positiv effekt på hjernen.
