Tidligere i sommer kom den hjerteskjærende nyheten om at den folkekjære artisten Björn Skifs (78) legger opp som artist etter å ha fått diagnosen frontotemporal demens.
Beslutningen ble kunngjort gjennom en pressemelding gjengitt av flere svenske medier.
– Det er ikke lett å ta inn, verken for meg eller mine nærmeste, og det føles utrolig sørgelig på så mange måter. Men jeg har levd et rikt og fantastisk liv, fylt av musikk, kjærlighet og latter. Takk til alle som på en eller annen måte har vært en del av mitt artistliv, ikke minst publikum. Nå er det på tide å roe ned, og ta en dag av gangen, het det i pressemeldingen ifølge Aftonbladet.
En legende på scenen
Björn Skifs er en av Sveriges mest kjente og kjære artister. Han fikk sitt store gjennombrudd på 70-tallet, blant annet med internasjonale hits som Hooked on a Feeling. Han har representert Sverige i Eurovision to ganger, vært programleder, skuespiller og en av landets mest respekterte underholdere.
Med en karriere som strekker seg over 50 år, har han satt dype spor i skandinavisk musikkhistorie – både gjennom egne prosjekter og som del av ulike band.
Bettans rørende ord
Nyheten om sykdommen fikk mange til å reagere – også norske artister. Elisabeth «Bettan» Andreassen (67), som møtte Skifs tidlig i sin egen karriere, delte en hjerteskjærende hilsen på Facebook.
«Kjære Björn … så utrolig trist å høre om deg. Vi ble gode venner i 1981 da vi traff hverandre på Melodifestivalen. Du sang og vant med Fångad av en dröm, fra din nyskrevne musikal Spök. Håper du og din fine familie får ro og finner en ny hverdag. Ditt publikum og mange kollegaer elsker deg … du er et nydelig menneske. Klem fra meg!«
Innlegget ble ledsaget av to bilder – ett fra starten av karrieren, og ett fra nyere tid. Sammen forteller de historien om et vennskap som har vart i flere tiår.
Kommentarene under Bettans innlegg renner inn fra både norske og svenske fans. Mange deler egne minner fra konserter, platekjøp og TV-opptredener, mens andre uttrykker takknemlighet for alt Skifs har gitt gjennom musikken.
Flere trekker frem hans varme humor, unike stemme og evne til å formidle følelser på scenen – egenskaper som har gjort ham til en av Nordens mest elskede artister.
Frontotemporal demens er en sjelden form for demens som rammer pann- og tinninglappene i hjernen, og kan gi store endringer i personlighet, språk og atferd. Sykdommen utvikler seg gradvis, og det finnes foreløpig ingen kur.
For Skifs betyr diagnosen at han må legge mikrofonen på hylla for godt. Likevel er det tydelig at både kolleger og publikum vil fortsette å bære musikken hans videre – som et evig ekko fra en karriere fylt med glede, energi og kjærlighet til scenen.
