Hun har rodd inn til gull i både OL og VM, stått på ski for Norge – og inspirert en hel nasjon med sitt mot og sin livsglede. Nå står Birgit Skarstein (36) foran sitt livs største utfordring: å bli mamma for aller første gang.
I et åpenhjertig intervju med VG forteller den tidligere toppidrettsutøveren om kvalme, svimmelhet og søvnløse netter – og om en kropp som har vært gjennom en tøff reise.
– Jeg satt direkte i studio under ski-VM med spypose i vesken. Ingen visste noe da. Det har vært brutalt, forteller hun.
Fra OL-sølv til babylykke
Etter et tiår som verdens beste pararoer la Skarstein opp etter OL i Paris i 2024, der hun tok sølv. Planen var egentlig festivaler, fjellturer og frihet – men i stedet venter hun og forloveden Christian Semb sitt første barn.
– Jeg er 36 år, og vi vil ha barn. Da må man ta konsekvensene av både alder og livssituasjon, sier hun.
Forholdet til Semb har vært en godt bevart hemmelighet i flere år. De to møttes allerede i tenårene, og i fjor sommer fridde de til hverandre. Nå planlegger de bryllup i Trøndelag neste år – samtidig som de teller ned til fødsel.
Et svangerskap uten fasit
Skarsteins ryggmargsskade gjør at situasjonen rundt fødselen er mer komplisert enn for de fleste. Hun forteller at det finnes lite kunnskap om hvordan graviditet påvirker kvinner med samme skade.
– Jeg har brukt mye tid på å lete etter forskning i både USA, Sverige og England. Feltet har store kunnskapshull, sier hun, og avslører at fødselen blir et planlagt keisersnitt.
Selv om første trimester har vært tøft, ser hun nå fremover med forventning og glede.
Vil du få med deg de viktigste sakene først?
Følg Sosialnytt i Google Nyheter – det tar 2 sekunder.
Følg oss på Google Nyheter– Å bli kjent med det lille mennesket som skal bli en del av livet vårt, blir fantastisk, sier Skarstein.
Et nytt kapittel
Livet etter idrettskarrieren har gitt Skarstein muligheten til å fylle dagene med nye prosjekter. Hun har studert fag på både Harvard og Stanford, skrevet på sin kommende selvbiografi og tatt del i samfunnsdebatter på høyeste nivå.
Men hun legger ikke skjul på at hun også har kjent på savnet etter idretten:
– Jeg hadde kjærlighetssorg til idrettslivet en god stund. Men nå ser jeg fremover, sier hun.
Med en travel høst foran seg – inkludert boklansering, TV-serien Mødre og familieforøkelse – blir livet alt annet enn stille.
For Skarstein handler det nå om å finne en ny balanse. Og som hun selv sier med et smil:
– Vi har en plan. Men det kan hende vi må endre den – med en liten gutt på slep.
