Han trodde først det bare var en merkelig iling i hodet. Men få dager senere var ansiktet hans nesten ugjenkjennelig. Nå advarer Bjørn B. Jacobsen etter et brutalt sykdomsforløp som har preget livet hans i flere måneder.
Alt startet under en jobbreise i Sør-Europa. Jacobsen satt ute i solen da han plutselig kjente en kraftig smerte i hodet.
Den forsvant raskt – og han tenkte ikke mer over det.
Det skulle han senere angre på.
– Jeg stusset veldig over hva det kunne være, for det var såpass markant at det kjentes ikke greit ut. Men, det forsvant etter forholdsvis kort tid, sier han til Oppland arbeiderblad.
Bare noen dager senere eksploderte symptomene.
Ansiktet ble hardt rammet
Helvetesilden slo til for fullt – og denne gangen traff den hodet og ansiktet.
Det førte til kraftige smerter, utslett og et langvarig sykdomsforløp som har satt dype spor.
– Det ble medisinering hele døgnet og etter hvert ukevis med lite søvn, forteller Jacobsen til avisen.
Diagnosen ble stilt på legevakten i Oslo. Da var det allerede gått for lang tid.
Ifølge helsemyndighetene er det avgjørende å starte behandling innen 72 timer for å unngå de mest alvorlige konsekvensene.
11 uker med smerte
For Jacobsen ble det et mareritt.
I over 11 uker har han levd med smerter døgnet rundt. Vanlige smertestillende medisiner har hatt liten effekt.
Selv om utslettet nå er borte, er ikke kroppen tilbake til normalen.
Smertene sitter fortsatt i hodet – og øyet som ble rammet, trenger fortsatt behandling.
Sender sterk advarsel
I dag bruker han erfaringen sin til å advare andre.
Han mener altfor få kjenner til hvor alvorlig helvetesild faktisk kan være.
– Siden jeg ikke hadde noe kunnskap om helvetesild og symptomene, kom jeg ikke i gang med legebehandling innen 72 timer. Det var derfor jeg fikk den verste varianten, sier han.
Kritiserer vaksineprisen
Samtidig retter han kraftig kritikk mot kostnaden på vaksinen.
Den ligger i dag på rundt 5000 kroner – noe som gjør at mange velger den bort.
– Det er høyst eiendommelig at helvetesild, som er et helvete så bokstavelig som det er mulig, ikke har vært særlig markant i den offentlige samtalen, sier Jacobsen.
FHI anbefaler vaksine
Folkehelseinstituttet anbefaler at alle over 65 år får tilbud om vaksine mot helvetesild.
Bakgrunnen er at sykdommen kan gi svært sterke smerter og alvorlige komplikasjoner – spesielt hos eldre.
Likevel er det politisk uenighet om vaksinen skal bli en del av det offentlige vaksinasjonsprogrammet.
Dette bør du vite
Helvetesild skyldes det samme viruset som gir vannkopper, og kan blusse opp senere i livet.
Typiske symptomer er prikking, smerte og utslett – ofte på én side av kroppen eller ansiktet.
Tidlig behandling kan være avgjørende.
Vanlige spørsmål om helvetesild
Helvetesild er en virusinfeksjon som skyldes samme virus som gir vannkopper (varicella-zoster-virus). Etter at man har hatt vannkopper, ligger viruset latent i kroppen og kan reaktiveres senere i livet som helvetesild.
Helvetesild smitter ikke direkte fra person til person. Men viruset kan overføres til personer som ikke har hatt vannkopper tidligere – da kan de utvikle vannkopper, ikke helvetesild.
De første tegnene er ofte prikking, svie eller smerte i huden. Etter noen dager kan det komme et smertefullt utslett med blemmer, vanligvis på én side av kroppen eller ansiktet.
For mange går sykdommen over av seg selv, men den kan være svært smertefull. I noen tilfeller kan den gi komplikasjoner som langvarige nervesmerter eller påvirke synet dersom øyet rammes.
Risikoen øker med alderen, spesielt etter 50–60 år. Personer med svekket immunforsvar har også høyere risiko.
Du bør kontakte lege så raskt som mulig hvis du mistenker helvetesild – helst innen 72 timer etter symptomstart. Tidlig behandling kan redusere risikoen for alvorlige plager.
Ja, det finnes vaksine som gir god beskyttelse mot sykdommen og komplikasjoner. Folkehelseinstituttet anbefaler vaksine for personer over 65 år.
Selve utslettet varer vanligvis i 2–4 uker. Smertene kan imidlertid vare mye lenger, i noen tilfeller flere måneder eller år.
Ja, det er mulig å få helvetesild mer enn én gang, selv om det ikke er veldig vanlig.
Den beste måten å forebygge helvetesild på er å ta vaksinen, spesielt dersom du er i en risikogruppe.
