Etter en vår preget av rettssak, sterke følelser og offentlige anklager fra egne barn, snakker friidrettstrener Gjert Ingebrigtsen (59) for første gang åpent om hvordan han har opplevd den mest krevende perioden i sitt liv.
– «Det har vært beintøft», sier han i et nytt intervju med VG.
For bare få år siden ble han hyllet som strategen bak sønnene Henrik, Filip og Jakobs internasjonale suksess. I vår sto han tiltalt i Sør-Rogaland tingrett, anklaget for vold i nære relasjoner mot Jakob (24) og datteren på 19 år.
Han ble frifunnet for vold mot Jakob, men dømt til 15 dagers betinget fengsel og 10.000 kroner i oppreisning til datteren for kroppskrenkelse etter en såkalt «håndkleepisode».
– Jeg har vært utenfor normalen så lenge at jeg nesten ikke vet hva normalen er lenger, sier han, og beskriver en konstant uro som tar tid å komme seg ut av.
Forsoning – men ikke nå
Frontene i retten var steile. De fire eldste barna – Henrik, Filip, Jakob og datteren – sto samlet mot faren, mens ektefellen Tone ga ham sin fulle støtte.
Om muligheten for forsoning sier Gjert:
– Vi kommer ikke til å ta det som første prioritet. Nå skal vi først få våre egne liv tilbake. Det er et ønske at vi finner en vei tilbake til familien, men det er ikke vi som sitter med den nøkkelen.
Mediekritikk og frustrasjon
Gjert sparer heller ikke på ordene om dekningen saken har fått:
– Jeg ble forhåndsdømt i absolutt alle medier. Når statsadvokaten valgte å ikke anke saken, ble det helt stille. Ikke ett ord. Hva om noen kunne sagt: ‘Kanskje vi tok feil?’
Han beskriver behandlingen som ensidig og urettferdig, og mener saken ble en «fanesak» for enkelte redaksjoner.
Kampen om friidrettsarenaen
Selv om barna ikke ønsker ham på friidrettsbanen, nekter han å trekke seg som trener:
– Det er ikke mine barn som skal bestemme hvor jeg skal være i mitt liv. Jeg er der for utøverne mine, ikke for meg selv.
Han peker spesielt på Narve Gilje Nordås, som har mistet muligheten til å ha treneren sin med på banen på grunn av akkrediteringsnekt. Norges Friidrettsforbund hevder dette er et styrevedtak fra 2023, før tiltalen kom, og at de ikke har planer om å endre beslutningen.
Ser fremover – med nye utøvere
Samtidig har han utvidet trenerteamet med portugisiske José Carlos Pinto og kanadiske Kieran Lumb, i tillegg til Per Svela og Nordås. Målet er OL- og VM-deltakelse – og i høst venter VM i friidrett.
Men veien tilbake til «normalen» er lang:
– Denne saken startet i januar 2022. Det er tre og et halvt år med galskap. Jeg har ikke peiling på hvor jeg er om ti år, sier han.