Hvite strender, turkist vann og sol som ikke går ned på over to måneder. Den lille øya Sommarøy utenfor Tromsø vekker igjen oppsikt i utlandet – og det er lett å forstå hvorfor.
Det ser nesten ut som bildene er tatt på en tropisk øy langt mot sør.
Men de kritthvite strendene og det klare, blågrønne havet befinner seg i Troms, godt nord for Polarsirkelen.
Sommarøy utenfor Tromsø har fått ny internasjonal oppmerksomhet etter at reisemagasinet Travel + Leisure trakk frem øyas helt spesielle sommerliv. Her skinner solen gjennom hele døgnet i 69 dager, og skillet mellom dag og natt blir nærmest visket ut.
Den lille øya omtales ofte som et arktisk svar på Karibia. Temperaturen er riktignok en helt annen, men synet av hvit sand, turkist vann og små øyer spredt utover havet kan få mange til å tvile på at de fremdeles befinner seg i Norge.
Solen går ikke ned på 69 dager
Sommarøy ligger rundt 50 minutters kjøring fra Tromsø og har omtrent 300 fastboende. Fiske har i generasjoner vært en viktig del av livet på øya, mens stadig flere turister nå kommer for å oppleve naturen, strendene og midnattssolen.
Fra 18. mai til 26. juli går solen ikke under horisonten. Det betyr at besøkende kan gå tur, padle kajakk eller sitte på stranden midt på natten – i fullt dagslys.
Travel + Leisure trekker nettopp frem hvordan det konstante dagslyset påvirker livet på øya.
– Vi vil gjøre det vi vil, når vi vil, forklarte en av innbyggerne da øya først fikk internasjonal oppmerksomhet.
Det er heller ikke første gang et norsk reisemål vekker oppsikt utenfor landets grenser. Nylig skrev vi om at Stavanger trekkes frem som et av Europas beste reisemål i 2026.
Ville gjøre øya tidsfri
Sommarøy ble for alvor kjent verden over i 2019, da innbyggerne lanserte ideen om å gjøre stedet til verdens første tidsfrie sone.
Tanken var at vanlige klokkeslett og faste åpningstider passet dårlig på et sted der solen aldri går ned om sommeren. På Sommarøy kunne barn spille fotball sent på natten, mens voksne malte huset eller klippet gresset på tidspunkter som ville vært utenkelige andre steder.
– Vi vil ikke vite hva klokken er. Vi vil ha det gøy sammen og nyte øyeblikket, sa initiativtaker Kjell Ove Hveding den gangen.
Den tidsfrie sonen ble aldri en offisiell ordning. Initiativet var symbolsk og inngikk også i en reiselivskampanje, men bygget på en reell opplevelse av at klokken får mindre betydning under midnattssolen.
Hvite strender og turkist hav
Det er særlig strendene som har gitt Sommarøy sammenligninger med langt mer tropiske reisemål.
Den lyse sanden består blant annet av rester fra skjell og kalkalger. Når sollyset treffer den grunne sjøen, får vannet sine karakteristiske blå og grønne nyanser.
Besøkende kan gå langs kysten, padle mellom småøyene, dra på båttur eller ganske enkelt nyte utsikten mot havet og fjellene. Om vinteren forandrer stedet karakter fullstendig. Da erstattes midnattssolen av mørketid og muligheten for å se nordlyset.
Også norske byer får mye internasjonal oppmerksomhet. Vi har tidligere skrevet om at Oslo ble kåret til verdens grønneste by.
Et annerledes stykke Norge
Sommarøy byr ikke nødvendigvis på varme badetemperaturer eller palmer. Likevel er det få steder i Norge som gir den samme følelsen av å ha reist svært langt hjemmefra.
Her møter arktiske fjell hvite sandstrender, mens solen fortsatt skinner når klokken passerer midnatt.
Og selv om tiden aldri offisielt ble avskaffet, er Sommarøy fortsatt et sted der det virker svært lett å glemme den.
