Han var vanskelig å ikke legge merke til under kong Haralds siste reise. I uniform og den karakteristiske snutehatten gikk hoffsjef Olav Heian-Engdal foran båren – og fikk plutselig langt mer oppmerksomhet enn han vanligvis gjør. Men under gravferden var det særlig én detalj som vakte interesse. Da følget kom frem til Oslo domkirke, gikk nemlig ikke hoffsjefen inn sammen med de andre. Det var slett ikke tilfeldig. Forklaringen sier samtidig mye om hvor sentral rolle Heian-Engdal faktisk har ved Slottet.
Derfor ble han stående utenfor
I Nettavisens podkast «Blått blod» forklarer kongehusekspert Per Gunnar Sværen hva som skjedde.
Hoffsjefen hadde gått foran båren på veien fra Slottet til Oslo domkirke. Men da prosesjonen nådde kirken, hadde han andre oppgaver enn å følge resten av følget inn.
– Han er vertskap, da er det administrerende direktør som tar imot resten av gjestene og står og venter. Og sikrer seg at alle de viktige gjestene kommer inn og finner plassen sin, forklarer Sværen.
Det som kanskje kunne se litt merkelig ut for TV-seerne, var altså en del av hoffsjefens jobb.
Han skulle ha oversikt.
Vi har tidligere skrevet om kong Haralds gravferd og hvorfor 42 skudd ble avfyrt etter seremonien. Også dette var en av flere nøye planlagte detaljer under den historiske dagen.
En av de viktigste jobbene på Slottet
Selv om mange først og fremst har fått øynene opp for Heian-Engdal gjennom de siste ukenes seremonier, har han en svært sentral jobb.
Hoffsjefen leder Det kongelige hoff og fungerer som bindeledd mellom kongefamilien og hoffet. Ifølge Nettavisens kongehusekspert Tove Taalesen har han også kontakt med blant andre Utenriksdepartementet og Statsministerens kontor.
Hun sammenligner rollen med å være administrerende direktør.
Det betyr også at hoffsjefen har viktige koordineringsoppgaver når kongefamilien skal på statsbesøk, fylkesbesøk og andre offisielle oppdrag.
Foto: Simen Løvberg Sund / Det kongelige hoff
Har plutselig havnet i rampelyset
En hoffsjef skal normalt ikke være den alle ser på. Jobben foregår i stor grad i bakgrunnen.
Men etter kong Haralds bortgang har Heian-Engdal blitt langt mer synlig.
Under flere av de høytidelige seremoniene befant han seg i sentrale posisjoner. Uniformen og den spesielle snutehatten har også bidratt til oppmerksomheten.
Taalesen tror nettopp synligheten er en viktig del av forklaringen på hvorfor så mange plutselig har lagt merke til ham.
Samtidig understreker hun at hoffets rolle egentlig er det motsatte av å stjele oppmerksomheten fra de kongelige.
– Et hoff skal jo ikke overskygge kongen og dronningen. Et hoff skal være de som backer opp og jobber for og legger til rette. Og lar de på toppen skinne, sier hun i «Blått blod».
Heian-Engdal har også tidligere dukket opp i forbindelse med viktige konstitusjonelle oppgaver. Da kronprinsesse Ingrid Alexandra nylig avla sin skriftlige ed til Grunnloven, var det hoffsjefen som brakte dokumentet til Stortinget. Det historiske øyeblikket har vi tidligere omtalt her.
En gammel uniform vekker oppsikt
Også antrekket til Heian-Engdal har blitt lagt merke til.
Ifølge Sværen har hoffsjefen beholdt en uniform som ellers gikk ut av bruk i kongehuset på 1950-tallet. Særlig snutehatten har blitt et kjennetegn.
Men bak den iøynefallende uniformen ligger altså en jobb som handler om noe helt annet enn å bli sett.
Hoffsjefen skal sørge for at det omfattende apparatet rundt kongefamilien fungerer – også når Norge står midt i noen av sine største kongelige begivenheter.
Og da Heian-Engdal ble stående utenfor Oslo domkirke mens andre gikk inn, var det nettopp fordi han fortsatt var på jobb.
