Det er lett å tenke at skallet på en melon ikke spiller noen rolle. Det skal jo uansett skjæres bort og havne i søpla. Men akkurat idet kniven skjærer gjennom skallet, kan noe uønsket bli med inn til den delen du faktisk skal spise.
Mattilsynet anbefaler derfor at melonen er ren og tørr på utsiden før den deles opp. Årsaken er enkel: Mikroorganismer som befinner seg på skallet, kan bli dratt inn i fruktkjøttet med kniven.
Det er et lite kjøkkengrep som er særlig aktuelt om sommeren, når vannmelon og andre meloner gjerne skjæres opp og settes rett på bordet.
Bakteriene kan sitte på skallet
Frukt og grønnsaker dyrkes i omgivelser der de kan komme i kontakt med blant annet jord, urent vann, gjødsel, dyr, fugler og insekter. Også håndtering under høsting, lagring og transport kan føre til forurensning.
Derfor kan overflaten inneholde sykdomsfremkallende mikroorganismer selv om frukten ser både frisk og ren ut. Mattilsynet anbefaler generelt at frukt, bær og grønnsaker skylles grundig før de spises.
Med melon er det en ekstra detalj å være oppmerksom på.
Når du setter kniven mot skallet og skjærer ned gjennom melonen, kan bakterier fra utsiden overføres til fruktkjøttet. Mattilsynet trekker nettopp frem kryssforurensning fra skall til fruktkjøtt via kniven som en risikofaktor.
Vi har tidligere skrevet om hvorfor det er viktig å vaske frukt og grønnsaker riktig.
Melonkjøttet gir bakterier gode forhold
Det er ikke tilfeldig at myndighetene trekker frem akkurat melon.
Ifølge Mattilsynet har melon relativt høy pH, samtidig som fruktkjøttet inneholder mye vann og sukker. Dermed kan melonkjøttet gi gode vekstforhold for både kvalitetsforringende og sykdomsfremkallende bakterier.
Det betyr ikke at du skal være redd for å spise melon. Det handler om å redusere en risiko med noen svært enkle hygienegrep.
Norge har hatt salmonellautbrudd knyttet til vannmelon
At problemet ikke bare er teoretisk, fikk Norge en påminnelse om i 2022.
Da ble 18 personer syke i et nasjonalt utbrudd med Salmonella Typhimurium. Mattilsynet opplyser i sin årsrapport at utbruddet ble knyttet til vannmelon.
Mattilsynet forklarer at bakterier kan komme inn i fruktkjøttet gjennom skader i skallet, men også overføres fra skallet når melonen deles.
Sosialnytt omtalte salmonellautbruddet da det pågikk i 2022. Den gang var åtte av de 18 registrerte smittede blitt innlagt på sykehus.
Dette bør du gjøre før kniven settes i melonen
Rådet fra Mattilsynet er altså å sørge for at melonen er ren og tørr på utsiden før oppdeling. Bruk også rene kniver og skjærefjøler. Etter håndtering bør hender og utstyr vaskes.
Og når melonen først er skåret opp, endrer også oppbevaringen seg.
Oppskåret melon bør oppbevares kjølig. Mattilsynet peker på at næringsstoffene som frigjøres når melonen deles, kan gi bakterier mulighet til å vokse.
Så den enkle huskeregelen neste gang vannmelonen skal på bordet er: Vask først – skjær etterpå.
Det tar bare noen øyeblikk, og kan redusere risikoen for at det som befinner seg på utsiden, følger kniven inn i maten.
