Du har kanskje sett det selv: små plastbiter, fargerike tråder eller rester av emballasje som ligger i fuglereir. Mange tenker nok at dette bare er et tegn på forsøpling.
Men nå viser ny forskning at plasten faktisk kan gi fuglene en fordel.
Forskere ved Universitetet i Oslo og Nord Universitet har nemlig oppdaget at plast i reirene kan påvirke hvordan rovdyr oppfører seg – og i noen tilfeller redde liv.
Fuglene kan lure rovdyrene
I et eksperiment laget forskerne to kunstige reir: ett med plast og ett uten. Begge inneholdt egg for å lokke til seg rovdyr som skjærer.
Resultatet var tydelig.
– Forsøkene viste at skjærene tar eggene fra reirene uten plast først. Reir med plast ble plyndret senere enn kontrollreir, sier professor Tore Slagsvold ved Universitetet i Oslo til Forskning.no.
Det betyr at plasten kan fungere som en slags forsinkelse – og i naturen kan selv noen sekunder være avgjørende.
Frykten for det ukjente spiller inn
Forklaringen ligger i hvordan kråkefugler oppfører seg.
Disse fuglene er kjent for å være både intelligente og forsiktige. Når noe nytt dukker opp, stopper de opp og vurderer situasjonen før de handler.
– Kråkefugler er veldig sky. De er skeptiske til alt som er nytt, sier Slagsvold.
Når plast dukker opp i reiret, blir det et fremmedelement som gjør rovdyrene usikre. Denne nølingen kan gi fugleforeldrene en viktig fordel.
Kan gi fuglene ekstra tid
Forskerne mener at denne forsinkelsen kan være nok til å redde eggene eller ungene.
Hvis foreldrene er i nærheten, kan de rekke å komme tilbake og forsvare reiret før det blir plyndret.
Samtidig understreker forskerne at dette ikke nødvendigvis er en perfekt løsning.
Ikke nødvendigvis en varig fordel
Selv om plast kan ha en beskyttende effekt, kan det også gjøre reirene mer synlige.
Og dersom plast blir vanlig i fuglereir, vil rovdyrene til slutt venne seg til det.
– Det er lettere å oppdage reir med plast. Hvis plast blir svært vanlig i fuglereir, vil ikke dette lenger representere noe nytt eller skummelt for reirplyndrerne. Seleksjonen vil dermed motarbeide bruk av plast, sier forsker Magne Husby ved Nord Universitet.
Med andre ord: det som i dag kan være en fordel, kan på sikt miste effekten.
Et tegn på en natur i endring
At fugler bruker plast i reirene sine, sier også noe om hvordan naturen tilpasser seg menneskelig påvirkning.
Plast kan ligne på naturlige materialer som gress eller hår, og fuglene kan derfor ta det med inn i reiret uten å skille det fra det de vanligvis bruker.
Forskerne understreker at det fortsatt er mye vi ikke vet om konsekvensene.
Vil undersøke mer
Nå ønsker forskerne å gå videre med studier, blant annet på måker – som ofte bruker plast i reirene sine.
– Å studere en måkekoloni vil derfor gi oss kunnskap om hvor relevante våre resultater er for naturlige forhold, sier Slagsvold.
Du har kanskje sett det selv: små plastbiter, fargerike tråder eller rester av emballasje som ligger i fuglereir. Mange tenker nok at dette bare er et tegn på forsøpling.
Men nå viser ny forskning at plasten faktisk kan gi fuglene en fordel.
Forskere ved Universitetet i Oslo og Nord Universitet har nemlig oppdaget at plast i reirene kan påvirke hvordan rovdyr oppfører seg – og i noen tilfeller redde liv.
Fuglene kan lure rovdyrene
I et eksperiment laget forskerne to kunstige reir: ett med plast og ett uten. Begge inneholdt egg for å lokke til seg rovdyr som skjærer.
Resultatet var tydelig.
– Forsøkene viste at skjærene tar eggene fra reirene uten plast først. Reir med plast ble plyndret senere enn kontrollreir, sier professor Tore Slagsvold ved Universitetet i Oslo.
Det betyr at plasten kan fungere som en slags forsinkelse – og i naturen kan selv noen sekunder være avgjørende.
Frykten for det ukjente spiller inn
Forklaringen ligger i hvordan kråkefugler oppfører seg.
Disse fuglene er kjent for å være både intelligente og forsiktige. Når noe nytt dukker opp, stopper de opp og vurderer situasjonen før de handler.
– Kråkefugler er veldig sky. De er skeptiske til alt som er nytt, sier Slagsvold.
Når plast dukker opp i reiret, blir det et fremmedelement som gjør rovdyrene usikre. Denne nølingen kan gi fugleforeldrene en viktig fordel.
Kan gi fuglene ekstra tid
Forskerne mener at denne forsinkelsen kan være nok til å redde eggene eller ungene.
Hvis foreldrene er i nærheten, kan de rekke å komme tilbake og forsvare reiret før det blir plyndret.
Samtidig understreker forskerne at dette ikke nødvendigvis er en perfekt løsning.
Ikke nødvendigvis en varig fordel
Selv om plast kan ha en beskyttende effekt, kan det også gjøre reirene mer synlige.
Og dersom plast blir vanlig i fuglereir, vil rovdyrene til slutt venne seg til det.
– Det er lettere å oppdage reir med plast. Hvis plast blir svært vanlig i fuglereir, vil ikke dette lenger representere noe nytt eller skummelt for reirplyndrerne. Seleksjonen vil dermed motarbeide bruk av plast, sier forsker Magne Husby ved Nord Universitet.
Med andre ord: det som i dag kan være en fordel, kan på sikt miste effekten.
Et tegn på en natur i endring
At fugler bruker plast i reirene sine, sier også noe om hvordan naturen tilpasser seg menneskelig påvirkning.
Plast kan ligne på naturlige materialer som gress eller hår, og fuglene kan derfor ta det med inn i reiret uten å skille det fra det de vanligvis bruker.
Forskerne understreker at det fortsatt er mye vi ikke vet om konsekvensene.
Vil undersøke mer
Nå ønsker forskerne å gå videre med studier, blant annet på måker – som ofte bruker plast i reirene sine.
– Å studere en måkekoloni vil derfor gi oss kunnskap om hvor relevante våre resultater er for naturlige forhold, sier Slagsvold.
Selv om plast ikke nødvendigvis er løsningen, viser funnene hvor utrolig tilpasningsdyktig naturen er – selv i møte med menneskets avfall.
