Du går inn i heisen på et hotell og legger merke til noe merkelig: Knappene hopper fra 12 til 14. Eller romrekken går fra 419 til 421. Det kan se ut som en feil, men enkelte hoteller gjør dette helt bevisst.
Det finnes ingen internasjonal regel som sier at hotell må unngå bestemte tall. Likevel er særlig tallet 13 så belastet av overtro i vestlig kultur at noen hoteller og høyhus velger å hoppe over nummeret – i hvert fall på skilt og i romnummer.
13 er det klassiske eksempelet
Travel + Leisure har omtalt hvordan flere hoteller og høyhus utelater en synlig 13. etasje. Bygningen har naturligvis fortsatt den fysiske etasjen, men den kan være merket som 14, 12A eller noe annet. Årsaken er først og fremst gjestenes forventninger og den gamle frykten for tallet 13, ofte kalt triskaidekafobi.
Det er ikke alle gjester som bryr seg. Men for et hotell kan det være enklere å fjerne et nummer enn å risikere at enkelte gjester nekter å bo på rommet eller ber om å bli flyttet.
Så kommer det langt nyere tallet 420
420 har en helt annen bakgrunn. I amerikansk populærkultur er tallet tett knyttet til cannabis. Det har ført til en rekke historier om hotellskilt med 420 som blir stjålet, gjester som oppsøker romnummeret for å ta bilder, eller hoteller som ganske enkelt velger en annen nummerering. Det betyr ikke at «hoteller flest» mangler rom 420 – dette er en praksis ved enkelte steder.
Det er nettopp det som gjør fenomenet interessant: Romnummer handler ikke bare om hvilken dør som kommer etter den neste. De kan også speile lokale forestillinger, kultur og hvilke problemer hotellet helst vil slippe.
Vi har tidligere skrevet om det norske fjordhotellet som ble kåret til årets beste. Der var det naturen og roen som fikk oppmerksomheten. Andre steder er det altså de små detaljene – som et manglende tall i heisen – som får gjestene til å stoppe opp.
Neste gang du bor på hotell, kan du ta en ekstra titt på heispanelet. Kanskje finnes det en 13. etasje. Kanskje ikke.
Nummereringen kan dessuten variere fra land til land. Overtro knyttet til 13 står sterkt i deler av Europa og Nord-Amerika, mens andre kulturer har helt andre tall de helst unngår. Derfor er det ikke mulig å lage én regel som gjelder alle hoteller. Noen steder finnes både rom 13 og en 13. etasje uten at noen reagerer, mens andre har valgt å tilpasse skiltingen etter det de tror gjestene er mest komfortable med. Når 420 mangler, er forklaringen enda mindre universell: dette er først og fremst et populærkulturelt fenomen som enkelte hoteller har reagert på, ikke en etablert hotellstandard.
