Eivind Skår Ertesvåg 
– Fra et militærteknisk synspunkt er vi selvfølgelig klare, sa Vladimir Putin i et nytt tv-sendt intervju.
I et oppsiktsvekkende TV-intervju uttaler Russlands president Vladimir Putin at nasjonen teknisk er forberedt på atomkrig. Dette kommer frem kort tid før det russiske presidentvalget, som etter all sannsynlighet vil sikre Putin en ny seksårsperiode ved makten.
Under intervjuet, som ble sendt på statlig russisk TV, understreket Putin at selv om landet står teknisk klart til å føre en atomkrig, er det ikke noe han forventer vil skje i nærmeste fremtid.
– Fra et militærteknisk perspektiv er vi selvfølgelig klare, svarte han til spørsmålet om Russland virkelig står klar til en slik konflikt.
Intervjuet, som fant sted like før det kommende presidentvalget i helgen, er ventet å styrke Putins grep om makten med ytterligere seks år.
Putin berørte også temaet rundt mulige amerikanske styrker på russisk territorium, eller i Ukraina, og uttalte at enhver slik utplassering vil bli oppfattet som en intervensjon av Russland. Presidenten uttrykker tro på at USA har nok eksperter innenfor russisk-amerikanske relasjoner og strategisk avskrekking til å forstå alvoret i situasjonen.
– I USA er det nok eksperter på russisk-amerikanske forhold og innen strategisk tilbakeholdenhet. Derfor tror jeg ikke det er nær forestående, men vi er klare for det, sier han og fortsetter:
– Våpen eksisterer for å bli brukt. Vi har våre egne prinsipper.
Putin uttalte imidlertid at Russland aldri har stått overfor behovet for å bruke kjernevåpen i Ukraina, der konflikten har herjet siden februar 2022.
– Hvorfor trenger vi å bruke masseødeleggelsesvåpen? Det har aldri vært noe slikt behov.
Men hvis USA gjennomførte kjernefysiske tester, kunne Russland gjøre det samme, sa han.
Kritiserte Sverige og Finland
Putin kritiserte også beslutningen til Finland og Sverige om å bli med i NATO.
– Dette er et fullstendig meningsløst skritt (for Finland og Sverige) med tanke på å sikre deres egne nasjonale interesser, sa Putin.
Samtidig kommer han med en advarsel mot Finland.
– Vi hadde ikke styrker der (ved den finske grensen), nå vil de være der. Det var ingen ødeleggelsessystemer der, nå vil de dukke opp.
