De er små, søte og enkle å spise rett fra hånden. Men blåbær er ikke bare en klassiker i skogen eller på frokostbordet. Forskning peker på at bærene inneholder plantestoffer som kan være gunstige for både blodårene, hjertet og kroppens stoffskifte.
Det betyr ikke at blåbær er noen mirakelkur. Men som en del av et variert kosthold kan det være flere gode grunner til å spise dem regelmessig.
Den blå fargen er viktig
Den karakteristiske mørkeblå fargen kommer blant annet fra antocyaniner.
Dette er plantestoffer som tilhører gruppen flavonoider, og som finnes i flere mørkerøde, lilla og blå frukter og grønnsaker.
En større forskningsgjennomgang publisert i Advances in Nutrition konkluderte med at regelmessig inntak av blåbær og antocyaniner i befolkningsstudier er forbundet med blant annet lavere risiko for hjerte- og karsykdom, type 2-diabetes og død. Forskerne peker samtidig på at flere kliniske studier er nødvendige før man kan trekke bastante konklusjoner om årsak og virkning.
Kan være bra for blodårene
En av de mest interessante effektene forskerne har sett, handler om karfunksjon.
Studier tyder på at blåbær kan bidra til at blodårene fungerer bedre og blir mindre stive. Dette er relevant fordi god karfunksjon er viktig for hjertehelsen.
En studie som tidligere har fått mye oppmerksomhet, fant bedring i enkelte mål på karfunksjon hos personer som spiste rundt 150 gram blåbær daglig over seks måneder.
Men det er viktig å være presis: Forskerne målte risikomarkører og blodårefunksjon – ikke hvor mange som faktisk fikk eller unngikk hjerteinfarkt.
Ikke bare blåbær som inneholder antocyaniner
Blåbær er langt fra den eneste kilden.
Også blant annet solbær, bjørnebær, kirsebær, mørke druer og enkelte røde og lilla grønnsaker inneholder mye av de samme plantestoffene.
Vi har tidligere skrevet om solbær, som også er rike på antocyaniner, vitamin C og kostfiber.
Det er derfor ingen grunn til å tenke at én bestemt matvare må spises hver eneste dag for å være sunn.
Variasjon er fortsatt viktig.
Ferske eller frosne?
Du trenger heller ikke nødvendigvis ferske blåbær.
Frosne bær kan være et praktisk alternativ, særlig utenfor sesongen. De kan brukes direkte i smoothie, grøt, yoghurt eller andre retter.
Blåbær bidrar også med kostfiber og flere vitaminer og mineraler, i tillegg til plantestoffene som har fått mye oppmerksomhet i forskningen.
Et enkelt tips kan derfor være å ha en pose i fryseren og bruke en håndfull på frokosten eller som mellommåltid.
Ingen mirakelmat
Det er lett å få inntrykk av at enkelte matvarer kan «beskytte» oss mot sykdom alene.
Så enkelt er det ikke.
Hjerte- og karhelse påvirkes av en lang rekke faktorer, blant annet røyking, fysisk aktivitet, blodtrykk, kolesterol, søvn og det samlede kostholdet.
Men forskningen gir gode holdepunkter for at bær, og særlig matvarer rike på antocyaniner, kan være en smart del av et sunt og variert kosthold.
Så om du allerede liker blåbær, finnes det få grunner til å la være å spise dem oftere.
Kilder: Advances in Nutrition, PubMed og nyere forskningsgjennomganger.
