Honning har vært brukt som både mat og naturmedisin i tusenvis av år. Mange forbinder den gyldne søtningen med te, bakst eller frokost – men stadig flere lurer på hva som faktisk skjer i kroppen hvis man spiser litt honning hver dag.
Ifølge ernæringsfysiologer kan små mengder honning gi flere positive effekter, blant annet mer energi, bedre tarmhelse og et naturlig tilskudd av antioksidanter. Samtidig understreker ekspertene at mengden er avgjørende.
En daglig porsjon på rundt én til to teskjeer regnes som trygt og kan gi kroppen flere nyttige næringsstoffer uten å tilføre for mye sukker.
Naturlige antioksidanter kan dempe betennelse
Honning inneholder en rekke plantebaserte stoffer som kalles polyfenoler og flavonoider. Disse fungerer som antioksidanter i kroppen.
Antioksidanter bidrar til å nøytralisere såkalte frie radikaler – molekyler som kan skade celler og bidra til betennelse og sykdom over tid.
Ernæringseksperter peker på at dette er de samme typer antioksidanter som finnes i blant annet bær, olivenolje og mørk sjokolade. Derfor passer honning godt inn i kosthold som legger vekt på antioksidantrike matvarer, som for eksempel middelhavsdietten.
Mørkere honningtyper, som bokhvetehonning, inneholder ofte enda mer av disse stoffene enn lysere varianter.
Kan gi jevnere blodsukker enn vanlig sukker
Det kan høres overraskende ut, men noen studier tyder på at honning kan gi en mer stabil blodsukkerrespons enn raffinert sukker.
Forklaringen ligger i sammensetningen. Honning består naturlig av både glukose og fruktose, samt små mengder antioksidanter og andre forbindelser.
Denne kombinasjonen kan føre til at blodsukkeret stiger litt langsommere enn når man spiser vanlig sukker.
I tillegg oppleves honning som søtere enn hvitt sukker. Det betyr at man ofte trenger mindre for å oppnå samme smak. Dermed kan totalmengden sukker i kostholdet bli lavere.
Likevel understreker ernæringseksperter at honning fortsatt er sukker – og bør brukes med måte.
Kan være bra for tarmen
En annen interessant effekt av honning handler om tarmhelsen.
Honning inneholder stoffer som kan fungere som prebiotika. Det betyr at de fungerer som næring for de gode bakteriene i tarmen.
Noen typer rå og lite bearbeidet honning inneholder også enzymer og naturlige forbindelser som kan støtte et sunt tarmmiljø.
Forskning antyder også at honning kan hjelpe probiotiske bakterier med å overleve bedre. I en studie fant forskere blant annet at når honning ble blandet i yoghurt, økte overlevelsen til en viktig probiotisk bakterie betydelig.
Det gjør honning til et interessant tillegg til fermenterte matvarer som yoghurt eller kefir.
Naturlig energiboost
En av de mest praktiske fordelene med honning er energien den gir.
Honning inneholder naturlige karbohydrater som kroppen raskt kan bruke som drivstoff. Glukosen tas raskt opp i blodet og gir umiddelbar energi, mens fruktosen brytes ned saktere og gir en mer langvarig effekt.
Denne kombinasjonen gjør honning til en populær energikilde blant utholdenhetsutøvere.
Faktisk har flere studier vist at honning kan fungere omtrent like godt som kommersielle energigeler under lange treningsøkter.
Kan lindre hoste og bidra til sårheling
Honning har også en lang historie som naturmiddel.
Den antibakterielle effekten gjør at honning kan bidra til å dempe irritasjon i halsen og lindre hoste. Flere studier har vist at honning kan være like effektivt som enkelte hostemidler hos barn.
I tillegg har honning blitt brukt til behandling av små sår og hudirritasjoner, fordi den kan hemme bakterievekst og bidra til raskere tilheling.
Nøkkelen er moderasjon
Selv om honning har flere positive egenskaper, er det viktig å huske at det fortsatt er en form for sukker.
Ernæringsfysiologer anbefaler derfor små mengder – gjerne én til to teskjeer om dagen.
Brukt riktig kan honning være et naturlig alternativ til raffinert sukker, samtidig som du får med deg flere av naturens egne næringsstoffer.
