Eivind Skår Ertesvåg 
Julen forbindes ofte med kos, varme og forventning. Likevel er det for mange en tid preget av stress, dårlig samvittighet og høye krav. Nå avslører en fersk undersøkelse hva nordmenn faktisk stresser mest med i førjulstiden.
Tallene viser at det slett ikke er ribba, snøen eller julemusikken som topper lista.
Gavehandel er stressverstingen
Ifølge Frendeundersøkelsen, gjennomført av Norstat, er det julegavehandelen som stresser oss mest. Hele 51 prosent svarer at nettopp dette er det største stressmomentet i jula.
Deretter følger sosiale forventninger, som 37 prosent opplever som belastende, mens 27 prosent peker på dårlig økonomi som en viktig stressfaktor. Også pynting, matlaging og tradisjoner skaper hodebry for mange.
Samtidig svarer 19 prosent at ingenting med jula stresser dem – noe som betyr at hele fire av fem nordmenn kjenner på én eller flere stressfaktorer i førjulstiden.
– Jula kan ikke bare være slit
Rådgivende lege i Frende Forsikring, Helge Skjerven, mener mange legger unødvendig mye press på seg selv.
– Det betyr at 4 av 5 har en eller flere ting på lista som de stresser med akkurat nå. Det er unødvendig mye. Jula kan ikke være bare stri, sier han.
Han oppfordrer folk til å stoppe opp og spørre seg selv hva som faktisk er viktig – og hva som bare er forventninger man har laget selv.
Store forskjeller mellom kvinner og menn
Undersøkelsen viser også tydelige kjønnsforskjeller. Menn stresser mer enn kvinner med julegavehandel, pynting og tradisjoner.
Kvinner, derimot, opplever langt mer stress knyttet til matlaging. De rapporterer også høyere stressnivå når det gjelder økonomi og ensomhet i juletiden.
Disse fylkene stresser mest – og minst
Hvor du bor, har også betydning for hvordan du opplever jula. I Troms, Vestland og Agder er gavehandel den største stressfaktoren, mens Innlandet og Østfold ligger lavest.
Når det gjelder dårlig økonomi, er Agder, Vestfold og Møre og Romsdal fylkene der flest kjenner på presset. Finnmark og Nordland ligger i motsatt ende av skalaen.
Pynting og matlaging stresser særlig mange i Møre og Romsdal, mens Telemark og Oslo generelt rapporterer lavere stressnivå på flere områder.
Slik kan du ta ned stresset før jul
Ifølge Skjerven finnes det enkle grep som kan gjøre desember litt lettere.
– Senk kravene. Jula kommer uansett, og du blir ikke straffet hvis du går gjennom den med litt lavere puls enn vanlig.
Han oppfordrer også folk til å våge å si nei – både til sosiale invitasjoner og til tradisjoner som ikke gir glede.
– Blir jula virkelig dårligere om ikke alle tradisjonene følges? Våg å si nei, og stå i det.
Til slutt minner han om at det ikke er perfeksjon som skaper julestemning.
– Det går helt greit om ikke alle vinduer og vegger er skinnende rene. Bruk heller dagslyset til å gå ut litt og puste.