Denne spesielle saken fra 2019 høres nesten ut som starten på en mørk rettssalskomedie. En dømt drapsmann i USA mente nemlig at livstidsdommen hans var ferdigsonet – fordi hjertet hans hadde stoppet under en medisinsk krise.
Men retten var ikke enig.
Dømt til livstid for brutalt drap
Benjamin Schreiber ble dømt til livstid uten mulighet for prøveløslatelse i Iowa i USA etter at han i 1996 ble funnet skyldig i å ha slått en mann i hjel.
Mange år senere havnet han på sykehus etter en alvorlig medisinsk krise. Ifølge BBC fikk Schreiber blodforgiftning som følge av nyrestein i 2015.
Tilstanden ble så alvorlig at hjertet hans stoppet. Legene klarte imidlertid å gjenopplive ham.
Etterpå ble han sendt tilbake til fengselet.
Mente dommen var ferdigsonet
Det var da Schreiber kom med det oppsiktsvekkende argumentet.
Han hevdet at siden han teknisk sett hadde «dødd» da hjertet stoppet, måtte livstidsdommen være sonet ferdig.
Han mente også at han hadde blitt gjenopplivet mot sin vilje.
Dermed tok han saken til retten og ba om å bli løslatt.
Retten avviste argumentet
Dommerne i ankedomstolen i Iowa lot seg ikke overbevise.
Ifølge BBC beskrev retten argumentet som originalt, men lite overbevisende.
Dommerne påpekte også at Schreiber neppe kunne regnes som død, siden han selv hadde signert de juridiske dokumentene i saken.
Retten slo fast at en livstidsdom ikke er over før en lege formelt erklærer personen død.
Fikk ikke slippe ut
Dermed ble Benjamin Schreiber værende i fengsel.
Saken fikk stor internasjonal oppmerksomhet, nettopp fordi argumentet var så uvanlig: Kan en livstidsdom teknisk sett være sonet dersom fangen dør i noen minutter og deretter blir gjenopplivet?
For retten var svaret enkelt: Nei.
En sak som fortsatt vekker oppsikt
Selv flere år senere deles historien fortsatt i sosiale medier, ofte med samme spørsmål: Hadde han et poeng?
Juridisk sett fikk Schreiber et klart svar. Livstidsdommen hans fortsatte, og retten mente at den først ville være over når han faktisk var erklært død.
For mannen som håpet å slippe fri etter sykehusoppholdet, endte det altså med et kontant nei.
