Eivind Skår Ertesvåg 
Etter hele 25 år med planlegging, innsats og tålmodighet, kunne endelig Norsk skogfinsk museum åpne dørene på Svullrya i hjertet av Finnskogen. Og det var selveste Dronning Sonja som sto for den høytidelige åpningen.
Sammen med lederen for Unge Skogfinner, Marikken Bruvold, klippet Dronningen over en snor kledd med bjørkenever – et symbol på både natur og tradisjon.
– Museet har blitt fantastisk flott. Det er som en katedral, med stolper som gir inntrykk av at vi er ute i skogen, sa Dronning Sonja ifølge Kongehuset mot slutten av besøket.
En hyllest til skogfinsk kultur
Museet skal fortelle historien om skogfinnene, en av Norges fem nasjonale minoriteter. Gjennom utstillinger, arkiv og kulturformidling skal besøkende få innsikt i hvordan de levde, arbeidet og bevarte sine tradisjoner gjennom århundrene.
– Her formidler man historien til skogfinnene på en fantastisk fin måte. Jeg håper mange vil få glede av og mer kjennskap til skogfinnene sin kultur, sa Dronningen, og la til:
– Det er ganske fascinerende å dykke ned i noe man ikke kjenner veldig godt, men som man blir kjent med.
Skogfinnene har historisk sett vært en viktig del av Norges mangfold. De kom opprinnelig fra Finland på slutten av 1500-tallet, via Sverige, før de slo seg ned i det sørøstlige Norge fra 1640-årene.
En kultur verdt å bevare
Dronning Sonja understreket hvor viktig det er å ta vare på den skogfinske arven, og beskrev den som en naturlig del av norsk historie og identitet.
– Den skogfinske kulturen er en del av Norge sin historie, noe vi må ta vare på, sa hun.
Etter snorklippingen fikk Dronningen omvisning både ute og inne i det nye bygget, som er tegnet med inspirasjon fra naturens former og skogens stillhet. Hun avduket også en utendørs kunstinstallasjon av kunstneren Tore Hansen.
Motti, flesk og tytebær
Åpningsdagen ble markert med både taler, musikk og ekte skogfinsk mattradisjon. Gjestene fikk servert den tradisjonelle retten Motti – ristet havremel – sammen med stekt flesk, fleskefett og tyttebær.
Det nye museet, som ligger på Svullrya i Grue kommune i Innlandet, skal være et samlingspunkt for alle som ønsker å lære mer om skogfinnenes liv og kultur.
For mange av de fremmøtte var åpningen et sterkt øyeblikk – en feiring av både kulturarv, fellesskap og tålmodighet.