Anne C. Olsen 
Michelinmannen har vært maskott for bildekkene i mer enn 100 år. Du vet han blide tjukke gubben med det store smilet. Men han har ikke alltid sett ut som en «going». I starten så han egentlig ganske creepy ut…
Den ikoniske Michelin Man-maskoten har lenge vært en del av dekkmerket. Han oppsto på slutten av 1800-tallet – men har ikke alltid sett like koselig ut.
Bilder av de første dekkmaskotene har dukket opp i sosiale medier, og de skumle figurene skremmer vettet av maskottens mange fans.
Michelin-brødrene Édouard og André skulle promotere dekkene sine på en messe i Lyon. Det var ifølge Daily Mail da de la merke til at haugen med gummiringer ville se ut som en person hvis de la til armer og ben.
Noen år senere ble Michelin-mannen født – basert på en lignende skisse i en tysk ølreklame.
Etter å ha tilpasset bildet til sin egen virksomhet, kom brødrene på ideen om at han skulle ‘svelge’ opp humper i veien, og dermed fikk han også et navn: Bibendum.
Det stammer fra den latinske frasen ‘Nunc est Bibendum’ – nå er det på tide å drikke.
Men den Bibendum folk så på begynnelsen av 1900-tallet er langt fra den koselige og blide figuren som er så kjent og elsket av mange i dag.
Før biler ble vanlig, var det viktigste dekkmarkedet for sykler. Derfor var han bygget opp av tynnere ringer, noe som ga ham et noe fremmed utseende for dagens publikum.
I tidlige dager ble dessuten maskoten ofte introdusert for publikum gjennom folk som kledde seg ut som Michelin-mannen.
Vi kan forestille oss at dette for barn fort kan ha vært en skremmende opplevelse – bare ta en titt på dette:
