Eivind Skår Ertesvåg 
En kraftig geomagnetisk storm er varslet denne helgen, og eksperter advarer om mulige forstyrrelser i alt fra satellittkommunikasjon til strømforsyning.
Solen har nylig sluppet løs et stort utbrudd som sender en stråle av solplasma rett mot jorden. Dette fenomenet, kjent som en koronal masseutkastelse (CME), kan føre til en kraftig geomagnetisk storm.
Hva er en geomagnetisk storm?
En geomagnetisk storm oppstår når solvind, bestående av ladede partikler, kolliderer med jordens magnetfelt. Dette kan forårsake en rekke fenomener, fra spektakulære nordlys til mer alvorlige konsekvenser som radioutfall, strømbrudd og skader på satellitter.
Ifølge National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) forventes det at CME-en vil treffe jorden denne helgen, noe som kan føre til en storm på skalaen G1 til G3.
G1 er den mildeste kategorien, mens G3 indikerer en moderat storm som kan påvirke teknologisk infrastruktur. Det skriver Daily Mail.
Hvordan påvirker geomagnetiske stormer jorden?
Når en geomagnetisk storm treffer jordens magnetosfære, kan det føre til forstyrrelser i satellittsignaler, GPS-systemer og radiokommunikasjon. Strømnett er også sårbare for slike stormer. I de mest ekstreme tilfellene kan store områder oppleve strømbrudd hvis stormen er sterk nok. Dette skjedde sist i 1989 da en stor geomagnetisk storm førte til en landsomfattende strømstans i Quebec, Canada.
I tillegg til teknologiske forstyrrelser, kan geomagnetiske stormer også utløse spektakulære nordlys.
Dette skyldes samspillet mellom solvinden og jordens atmosfære, som fører til at lysfenomener som vanligvis er begrenset til nordlige breddegrader, kan sees lengre sør.
Advarsel fra ekspertene
Eksperter fra NOAA har sendt ut advarsler om at denne helgen kan bringe med seg en storm som potensielt kan påvirke kommunikasjonssystemer og strømnett. Selv om det fortsatt er usikkerhet rundt hvor kraftig stormen vil være, er det sannsynlig at vi vil se noen effekter, spesielt på høyere breddegrader.
Stormen som er på vei, er et resultat av solens økende aktivitet. Solen går gjennom en 11-årig syklus, hvor den veksler mellom perioder med høy og lav aktivitet. For tiden er vi på vei inn i det som kalles solmaksimum, hvor solstormer og utbrudd blir vanligere. Det er ventet at vi vil se flere geomagnetiske stormer i årene som kommer, ettersom solen når toppen av sin syklus.
Hva kan du gjøre for å forberede deg?
Selv om geomagnetiske stormer ikke er direkte farlige for mennesker, kan de ha en betydelig effekt på hverdagen vår. Her er noen ting du kan gjøre for å være forberedt:
- Vær oppmerksom på strømsvingninger: Hvis du bor i et område med sårbart strømnett, kan det være lurt å ha en nødforsyning av mat og vann, samt alternative lyskilder som lommelykter.
- Følg med på GPS-signaler: Hvis du er avhengig av GPS for navigasjon, bør du være klar over at signalene kan bli forstyrret under en geomagnetisk storm.
- Beskytt elektronikk: Hvis stormen blir kraftig nok, kan det forårsake skade på elektronikk og annet teknisk utstyr. Å bruke overspenningsvern kan hjelpe med å beskytte enhetene dine.
- Se etter nordlyset: På den positive siden kan geomagnetiske stormer føre til fantastiske nordlys, som kan være synlige langt sør for der de vanligvis kan sees. Det kan være verdt å kikke ut av vinduet hvis du bor i et område med lite lysforurensning.
Fremtiden for solstormer
Solens økende aktivitet antyder at vi kan forvente flere stormer som den som er varslet denne helgen. I 2025 forventes solen å nå sitt neste solmaksimum, noe som betyr at vi kan se flere intense solutbrudd og geomagnetiske stormer fremover.
Selv om slike stormer kan virke truende, er forskere og teknologiske eksperter stadig bedre forberedt på å håndtere konsekvensene. Overvåkning av solaktiviteten har gjort det mulig for byer og selskaper å ta forholdsregler for å minimere skader på kritisk infrastruktur.
