Legemidler kan være avgjørende for å behandle sykdom og gi bedre livskvalitet. Men når mange medisiner brukes samtidig, kan også risikoen for bivirkninger hope seg opp. En ny studie i International Journal of Clinical Pharmacy har undersøkt medisinbruken til 323.599 australiere over 65 år.
Forskerne så etter personer som fikk to eller flere legemidler forbundet med samme type bivirkning. Blant deltakerne hadde 75,5 prosent minst én slik overlappende risikoprofil, mens 64 prosent hadde to eller flere. De vanligste områdene var fall og brudd, forstoppelse og nyreskade.
Betyr ikke at medisinene er feil
Tallene må tolkes forsiktig. Studien viser potensielle risikoprofiler basert på hvilke legemidler som ble utlevert – ikke at 75 prosent faktisk fikk bivirkninger. Forskerne hadde heller ikke full informasjon om hvorfor hvert legemiddel var foreskrevet. En kombinasjon som ser risikofylt ut i et datasett kan være helt riktig for den enkelte pasient.
Undersøkte en hypotetisk nedtrapping
Forskerne gjorde også en analyse der legemidler på en australsk liste over potensielt uhensiktsmessige medisiner for eldre ble tatt ut. Da falt antallet personer med overlappende risiko. For fall og brudd ville 13.803 flere personer ikke lenger hatt den samme kombinasjonen av risikofaktorer. Forskerne mener strukturerte legemiddelgjennomganger kan hjelpe leger og farmasøyter med å finne kombinasjoner som bør vurderes nærmere.
Ikke slutt på egen hånd
Studien er australsk, og prosenttallene kan ikke overføres direkte til norske eldre. Problemstillingen er likevel relevant i alle land med en aldrende befolkning og utbredt bruk av flere legemidler samtidig. Eldre kan dessuten være mer følsomme for bivirkninger fordi blant annet nyre- og leverfunksjon endrer seg med alderen.
Det viktigste budskapet er derfor ikke å slutte med medisiner. Brå avslutning kan være farlig. Et bedre spørsmål ved neste legetime kan være om alle medisinene fortsatt er nødvendige, om dosene er riktige og om kombinasjonen bør gjennomgås. Slike endringer bør alltid gjøres sammen med lege eller annet kvalifisert helsepersonell.
Saken er omtalt på bakgrunn av kildene nedenfor. Vi har beholdt de dokumenterte hovedopplysningene og unngått å fylle ut historien med detaljer som ikke fremgår av kildematerialet. Der illustrasjonsbilder er brukt, er dette opplyst i bildeteksten.
Hvorfor eldre er en særlig viktig gruppe
Med alderen blir det vanligere å leve med flere kroniske sykdommer samtidig. Dermed øker også sannsynligheten for at én person bruker legemidler mot for eksempel blodtrykk, smerter, søvnproblemer og andre tilstander på samme tid. Hvert legemiddel kan være godt begrunnet isolert sett, mens den samlede belastningen kan være vanskeligere å få øye på.
Forskerne understreker derfor verdien av å se på hele legemiddellisten samlet. En legemiddelgjennomgang handler ikke nødvendigvis om å fjerne behandling, men om å undersøke om dose, kombinasjon og fortsatt behov er riktig. Studien viser potensielle risikoområder, ikke at bestemte legemidler generelt bør unngås.
Kilder: International Journal of Clinical Pharmacy
