Under en gjesteopptreden i Saturday Night Live avslørte Tesla-gründeren for noen år siden at han har diagnosen Asperger syndrom.
– Jeg skaper faktisk historie i kveld – som den første personen med Asperger som er vert for SNL. Eller i det minste den første til å innrømme det. Så det blir ikke mye øyekontakt med øvrig rollebesetning i kveld, sa Musk ifølge Daily Mail i monologen han holdt i det populære underholdningsshowet Saturday Night Live.
Asperger syndrom er en autismespekterforstyrrelse. Skandinavias største helsenettsted NHI.no opplyser at forstyrrelser i sosialt samspill og kommunikasjonsmønster samt begrensede og/eller stereotype interesser, aktiviteter og atferdsmønster er typiske trekk for diagnosen.
Personer med Asperger syndrom har vanligvis gode læringsevner, gjerne normal eller over gjennomsnittlig god intelligens og ingen uttalt språkforsinkelse. Internasjonalt er ekspertene noe uenige i om diagnosen Asperger syndrom skal opprettholdes.
I underholdningsprogrammet tullet Musk om sin eksentriske natur og ofte bisarre Twitter-innlegg.
– Jeg vet at jeg noen ganger sier eller legger ut rare ting, men det er slik hjernen min fungerer, sa Musk som er administrerende direktør i Tesla og SpaceX.
Autismeforeningen i Norge uttalte den gang at Musks åpenhet kunne være inspirerende og en påminnelse om å legge bedre til rette for at mennesker med autisme får realisere sitt potensial.
Siden den gang har Musks offentlige profil blitt mer kompleks. Han har vært involvert i flere kontroverser, inkludert politisk støtte til kontroversielle figurer og handlinger som har vakt sterke reaksjoner. Dette har ført til en debatt om hvordan en så profilert persons oppførsel påvirker samfunnets oppfatning av autisme.
Ruth Gravdal, styreleder i Autismeforeningen, understreker at de grunnleggende poengene fra 2021 fortsatt står ved lag:
– Samfunnet har en forpliktelse til å sikre at mennesker med autisme får muligheter til å bidra på sine egne premisser. Det at Musk har Asperger forandrer ikke dette, sier hun til Børsen.
Samtidig påpeker hun at ingen enkeltperson kan eller bør være en representant for hele autismefellesskapet.
– Musk som privatperson kan si og gjøre ting som foreningen ikke støtter eller identifiserer seg med. Det er viktig å skille mellom én persons handlinger og hva autismediagnosen i seg selv innebærer, sier Gravdal.
