Vi har hørt det før: Kaffe kan være bra for hjernen. Nå gir en ny studie enda mer ammunisjon til kaffedrikkerne.
Forskere har funnet en sammenheng mellom hvor mye kaffe du drikker – og risikoen for å utvikle demens. Og ifølge studien er det ikke nok med én kopp.
To til tre kopper kan gi effekt
Studien, som nylig ble publisert i det anerkjente tidsskriftet JAMA, peker på at to til tre kopper kaffe daglig ser ut til å redusere risikoen for demens med nærmere 20 prosent.
I tillegg viser forskningen at denne mengden kaffe kan styrke de kognitive funksjonene i hjernen.
Den danske kaffeeksperten Kjeld Hermansen ved Aarhus Universitet omtaler funnene som interessante ovenfor BT – særlig én detalj vekker oppsikt.
– Det interessante er, at man ser et fall i demensrisikoen hos dem som drikker kaffe med koffein, mens koffeinfri kaffe – som vi ikke drikker mye av i Norge, men som man drikker mye av i USA – ikke har noen effekt overhodet.
Det kan altså være koffeinet som spiller en nøkkelrolle.
Ikke et bevis – men en tydelig sammenheng
Forskerne understreker at studien viser en sammenheng, ikke et direkte årsaksforhold. Det betyr at man ikke kan si sikkert at kaffe forhindrer demens – bare at kaffedrikkere ser ut til å ha lavere risiko.
Hermansen er tydelig på dette.
– Men det er en antydning av sammenheng – ikke et bevis.
Likevel føyer studien seg inn i rekken av forskning som antyder at kaffe kan ha flere helsefordeler.
Også koblet til Parkinsons
Eksperten peker på at kaffe tidligere er knyttet til redusert risiko for Parkinsons sykdom – en annen nevrodegenerativ sykdom.
– Kaffe har en positiv effekt mot Parkinsons sykdom, det er jo også en nevrodegenerativ sykdom – altså en sykdom hvor nervecellene oppe i kalotten går til.
Selv starter han dagen med én til to kopper.
– Noe av det første jeg gjør om morgenen, er å få én til to kopper kaffe.
Han drikker det fordi han liker det – og fordi det gjør ham «mer kvikk i pæren».
Hva betyr dette for nordmenn?
Nordmenn er blant verdens mest kaffedrikkende folk. Ifølge Folkehelseinstituttet ligger forbruket vårt helt i toppsjiktet globalt.
Samtidig øker antall personer med demens i Norge i takt med at befolkningen blir eldre. Hvis kaffe faktisk kan bidra til å redusere risikoen – selv i moderat grad – kan det ha stor betydning.
Men ekspertene er fortsatt forsiktige: To til tre kopper daglig kan være gunstig, men mer er ikke nødvendigvis bedre. Og kaffe erstatter ikke andre viktige faktorer som fysisk aktivitet, sunt kosthold og sosialt samvær.
Kanskje er det likevel en god nyhet for mange av oss: Morgenkaffen kan være mer enn bare en vane.