Det ble en helt spesiell kveld mellom gamle venner. Bare halvannen uke før Stein Erik Hagen døde, satt han hjemme på kjøkkenet sammen med sin mangeårige venn Fabian Stang.
Nå forteller Fabian Stang om den siste samtalen de hadde sammen – og ordene gjør sterkt inntrykk.
– Vi snakket om døden
Ifølge VG var det Stein Erik Hagen som inviterte Stang hjem til middag 23. april. Det var bare de to.
De laget enkel mat sammen, drakk litt vin og pratet om livet – slik gamle venner ofte gjør.
– Vi snakket først om gamle dager og litt om ensomhet, forteller Stang til VG.
Han beskriver hvordan de begge kjente på at livet forandrer seg når man nærmer seg 70-årsalderen.
Men samtalen gikk også inn på noe langt tyngre.
– Vi snakket om livet og døden. Ikke i sorg, men vi snakket om hvor utrolig mye vi har opplevd.
Snakket om frykten de delte
Fabian Stang forteller at de også delte en felles frykt:
Å ende sine siste år alvorlig syke og uten verdighet.
– Vi hadde begge en stor frykt for å ende dement på et sykehjem, sier han.
De ble enige om at de ønsket å «dø med skoene på» – et uttrykk for å leve fullt helt til det siste.
Men slik gikk det ikke.
– Men den gleden fikk ikke Stein Erik, sier Stang stille til VG.
Gledet seg til barnebarna
Selv om de også pratet om døden, forteller Stang at Hagen først og fremst var opptatt av familien.
Han fortalte stolt om sine ti barnebarn og gledet seg til flere år sammen med dem.
Ifølge Stang sa Hagen at barnebarna etter hvert hadde blitt viktigere enn «butikken» – og at han ikke så for seg mange flere år som styreleder i Orkla.
Et vennskap gjennom 55 år
De to møttes allerede som tenåringer i Unge Høyre og utviklet et vennskap som varte i mer enn fem tiår. Gjennom årene opplevde de både store fester, tunge perioder og livets oppturer sammen.
Stang beskriver Hagen som både sparsom og generøs – en mann som aldri glemte verdien av penger etter oppveksten i farens butikk.
– Han kunne gjerne gi bort penger, men likte ikke å bli lurt, sier Stang.
Ble dypt berørt
Da VG først ringte Fabian Stang med nyheten om vennens død, visste han ennå ikke hva som hadde skjedd.
Ifølge avisen brast han i gråt under telefonsamtalen.
Likevel ønsket han å fortelle om vennen sin.
– Det siste døgnet har jeg tenkt på alt vi har gjort sammen. Vi har hatt det så gøy, sier han.
Stein Erik Hagen døde 4 mai 2026.
