Anne C. Olsen 
Den 24 år gamle læreren Rita Curran ble drept en julinatt i 1971. Politiet opererte med et tidsvindu på 70 minutter der drapet kan ha skjedd.
I de tidlige morgentimene 20. juli 1971 ble politiet tilkalt til leiligheten Rita Curran delte med tre andre. Det var en av de tre andre i bofellesskapet som fant henne myrdet. Politiet sier Curran ble voldtatt og gjorde hard motstand, men hun ble kvalt. Drapet rystet Burlington.
Mistenkte seriemorderen Ted Bundy
På et tidspunkt ble den fryktede seriemorderen Ted Bundy mistenkt for drapet. Bundy var, ifølge avisa The Sun, født i Burlington. Ofrene hans var kvinner omtrent på samme alder som Rita Curran.
Ritas søster, Mary, sendte seriemorderen et brev der hun spurte om han hadde drept søsteren hennes. Bundy ville verken bekrefte eller avkrefte noe. Kvelden før han ble henrettet skal han ha sagt at han ikke var ansvarlig for drapet på Rita Curran.
Saken forble åpen og etterforskerne lot den aldri gå i glemmeboken, men i 2019 valgte de å arbeide på saken som om det nettopp hadde skjedd.
– Voldtekten og drapet etterlot en mørk skygge over lokalsamfunnet, og det ødela familien hennes. De har ventet på rettferdighet i 50 år, sier politisjef Jon Murad ifølge NBC News.
Hadde DNA-profil, men manglet match
Et av sporene de fant ved siden av den drepte 24-åringen, var en sigarettsneip. Allerede i 2014 hadde etterforskere sendt sneipen og andre bevis som var samlet på åstedet til DNA-analyse. Testen resulterte i en DNA-profil av den som hadde røykt sigaretten. Problemet var bare at den ikke matchet med noen andre profiler i politiets DNA-databaser.
Da etterforskerne så på saken med nye briller i 2019 tok de kontakt med et selskap som tilbyr kommersiell DNA-testing for å søke opp familiemedlemmer. Her ble DNA-profilen sammenlignet med den kommersielle DNA-aktørens base. I august i fjor begynte nettet å snøre seg rundt en kandidat.
Naboen i overetasjen, som var 31 år gammel på tidspunktet drapet skjedde, hadde alibi. Han og kona hadde vært hjemme hele kvelden.
Alibiet til guruen sprakk
Da politiet på nytt henvendte seg til nabokona sprakk imidlertid alibiet til eksmannen hennes: Hun hadde kranglet med sin daværende ektemann. Han hadde gått ut for å «klarne» hodet etter krangelen. Hun hadde sovnet når mannen kom tilbake, og ble overbevist av ham om å ikke si noe om lufteturen hans.
– Vi er alle sikre på at William DeRoos er ansvarlig for det grove drapet på Rita Curran, men fordi han døde på et hotellrom av en overdose av narkotika, kan vi ikke stille han til ansvar for handlingene sine, sa politiet i Burlington ifølge CBS News under pressekonferansen der de presenterte løsningen.
Etter Currans død flyttet DeRoos, som for noen var kjent som en guru, til Thailand. Her ble han munk. Han returnerte senere til USA, og døde av en overdose i 1986.
Søsknene har omsider fått svar
Rita Currans foreldre døde uten å få vite hvem som hadde drept datteren. Hennes bror og søster lever imidlertid ennå, og deltok på Burlington-politiets pressekonferanse.
– Jeg tenker ikke så mye på han som gjorde dette som jeg tenker på Rita, foreldrene mine og hva de gikk gjennom, sa Tom som er broren til drapsofferet.
Etterforskere slo deretter fast at DeRoos og eks-kona Michelle hadde bodd ovenpå på tidspunktet for Currans død. Da de snakket med etterforskere etter at Rita Curran ble funnet drept sa begge at de ikke hadde sett eller hørt noe.
DeRoos og kona forlot Vermont kort tid etter Currans død. Ekteskapet deres tok slutt etter at DeRoos dro til Thailand.