Trodde du drager bare fantes i eventyr og Game of Thrones? Da må du tro om igjen! I de tropiske skogene i Sørøst-Asia finnes det ekte små «drager» som kan fly – og de ser helt ut som noe fra en annen verden.
De heter Draco, og selv om de bare er 20–25 cm lange, har de evnen til å gli gjennom lufta mellom trærne som om de hadde vinger.
Har «vinger» som lar dem fly opptil 60 meter
Draco-løvene tilhører øglefamilien Agamidae, og har utviklet noe helt unikt: membranaktige utvekster på sidene av kroppen, som de kan brette ut og bruke til å gli fra tre til tre.
Og vi snakker ikke om korte hopp – de kan fly opptil 60 meter i ett svev, og taper bare rundt ti meter i høyde! Det er nesten som å se en liten drage seile mellom grenene i regnskogen.
Disse fascinerende dyrene lever hovedsakelig av insekter – spesielt tremaur, som de jakter på i tretoppene. De holder seg stort sett oppe i trærne hele livet, og kommer bare ned på bakken én gang i året: for å legge egg.
Flørter med vingene – og forsvinner etter paring
Under paringstiden bruker hannene vingene – eller snarere glidemembranene – for å imponere hunnene. Etter paring graver hunnen et lite hull i bakken, legger eggene, dekker dem med jord og forlater dem. Ingen barnepass her!
Disse små «dragene» har store, uttrykksfulle øyne og fantastiske farger. Noen er grønne, andre har blå og oransje detaljer – og alle er like hypnotiserende å se på.
Trues av mennesker – og trenger vår hjelp
Som mange andre arter er de flygende dragene truet av avskoging og ødeleggelse av leveområder. Uten trær å gli mellom, kan de rett og slett ikke overleve.
Derfor har flere organisasjoner begynt å jobbe med bevaring av habitatene deres. For hvis vi ikke beskytter disse fantastiske skapningene nå, kan vi miste dem – før resten av verden i det hele tatt får vite at de fantes.
