Eivind Skår Ertesvåg 
Julestemningen fikk en bråstopp på torvet.
Innbyggerne i Flekkefjord våknet søndag morgen til et syn ingen forbinder med adventstid og gløgg: Kommunens flotte juletre lå veltet midt på torvet – fortsatt pyntet, opplyst og med stjernen hengende skjevt i luften.
Politiet fikk meldingen klokken 04.43 om at noen holdt på med hærverk midt i sentrum. Ifølge operasjonsleder Ole Robert Strandhagen hadde vitner sett personer fysisk sage av treet.
– Vi ble oppringt av noen som observerte dem. De sa at personer holde på å sage ned treet, sa operasjonslederen til TV 2.
Da patruljen kom frem, var det ingenting å tvile på. Hele treet lå på bakken.
Politiet står uten pågrepne – men med klare reaksjoner
Hvem som står bak, er fortsatt uklart. Etterforskning er igangsatt, men ingen er foreløpig pågrepet. Det som derimot er klart, er politiets reaksjon.
– Dette er jo et tre som er satt opp for å skape stemning – julestemning. At noen skal gjøre skadeverk på det, det kan vi ikke forstå, sier Strandhagen.
Det er ikke første gang kommunen opplever akkurat dette. I desember 2018 skjedde den samme typen hærverk på nøyaktig samme sted. Den gangen lå juletreet like brutalt veltet – og politiet uttrykte tydelig frustrasjon.
– Dette er satt opp for å pynte byrommet til felles glede i juletiden. Jeg har forståelse for at folk blir irriterte. Dette er meningsløs skadeverk, uttalte politiet den gang.
For mange innbyggere føles årets hærverk nesten som et deja-vu, og flere spør seg hvorfor noen vil ødelegge noe som nettopp skal samle folk i en mørk vintermåned.
Hvorfor går noen løs på et juletre?
Motivet er ikke kjent, men politiet jobber med vitneopplysninger og håper flere melder seg. Hendelsen skjedde på et tidspunkt hvor sentrum vanligvis er stille, og treet var – som vanlig – et symbol på fellesskap og førjulsglede.
Skadeverket betyr også ekstra arbeid og kostnader for kommunen, som enten må rette opp treet eller skaffe nytt. Slike saker kan normalt ende med bøter dersom gjerningspersonen blir identifisert.