Det høres ut som noe fra en skrekkfilm. Men på 1930- og 40-tallet var det faktisk helt vanlig at foreldre hengte babyene sine ut av vinduet i små metallbur.
De såkalte «babyburene» ble brukt i flere storbyer, spesielt i London, og tanken bak var overraskende enkel: frisk luft skulle gjøre barna sunnere og sterkere.
Skulle gjøre babyene mer robuste
Fenomenet startet for alvor etter at legen Luther Emmett Holt ga ut boken «The Care and Feeding of Children» i 1884.
Der skrev han at babyer trengte å «luftes» daglig.
Han mente frisk luft var avgjørende for helse, vekst og sterkere immunforsvar. På den tiden trodde mange også at kulde kunne gjøre barn mer motstandsdyktige mot forkjølelse og sykdom.
I starten anbefalte leger bare å plassere barn nær åpne vinduer. Men etter hvert tok enkelte foreldre ideen flere steg videre.
Hengte babyene flere etasjer over bakken
Da stadig flere familier flyttet inn i små byleiligheter uten hager eller balkonger, begynte spesielle metallbur å dukke opp utenfor vinduene.
Burene ble festet på utsiden av bygårdene – ofte flere etasjer over bakken – slik at babyene kunne sove ute i frisk luft.
Bildene fra perioden får fortsatt folk til å sperre opp øynene i dag.
Selv Eleanor Roosevelt gjorde det
Også Eleanor Roosevelt skal ha brukt et slikt babybur etter at datteren Anna ble født.
Hun fortalte senere at hun visste svært lite om spedbarn da hun ble mor, og at hun derfor fulgte rådene som var populære på den tiden.
Ifølge historiene hengte hun datteren ut av vinduet i New York-leiligheten deres for at hun skulle få frisk luft under lurene sine – helt til en bekymret nabo truet med å kontakte myndighetene.
Ble svært populære i London
Det første kommersielle patentet på et babybur ble registrert allerede i 1922 av Emma Read i Washington, USA.
På 1930-tallet ble de spesielt populære i London blant familier som bodde trangt og manglet tilgang til uteområder.
Etter hvert begynte imidlertid flere å stille spørsmål ved sikkerheten.
Det er uklart nøyaktig når fenomenet forsvant, men utover 1950-tallet ble barns sikkerhet et langt større fokusområde – og babyburene ble gradvis historie.
I dag er det mange som ser på bildene med vantro.
Men den gangen mente foreldrene faktisk at de gjorde det beste for barna sine.
