Eivind Skår Ertesvåg 
Ny forskning fra Brasil har avslørt en skremmende oppdagelse – mikroplast har for første gang blitt funnet i menneskers hjerner.
Dette funnet gir økt bekymring for at vi inhalerer disse små, potensielt farlige plastpartiklene, noe som kan få alvorlige helsemessige konsekvenser.
Fra klær og mat til hjernen
I studien, som ble utført av forskere ved Universitetet i São Paulo, analyserte forskerne prøver fra 15 lik og fant plastfibre og partikler både i nesegangene og hjernene til de avdøde. Mikroplastens opprinnelse antas å komme fra dagligdagse produkter som klær, flasker og matemballasje. Spesielt ble det funnet spor av polypropylen, en type plast som ofte brukes i emballasje.
Thais Mauad, forskningsleder og professor ved universitetet, påpeker at nanoplast – enda mindre plastpartikler – kan lettere komme inn i kroppen.
– Det som er bekymringsfullt, er plastens evne til å trenge inn i celler og potensielt forstyrre kroppens funksjoner, sier Mauad ifølge The Mirror.
Plastpartiklene ble funnet i luktelappen, som ligger rett over nesehulen og er ansvarlig for å bearbeide lukteinformasjon. Dette antyder at en viktig innfallsport for plast til hjernen er gjennom innånding. Mauad advarer også om at innemiljøer kan være en stor kilde til denne forurensningen.
Mikroplast – et globalt problem
Dette er ikke første gang forskere har funnet mikroplast i menneskekropper. For over to år siden oppdaget forskere i Nederland plastpartikler i blodet til 17 av 22 testpersoner, noe som førte til en betydelig bekymring rundt plastforurensningens innvirkning på helsen vår.
Professor Dick Vethaak, medforfatter av denne tidligere studien, beskrev funnene som et «banebrytende resultat.»
Plastforurensning har nå nådd alle hjørner av kloden. Fra de dypeste hav til de høyeste fjellene, har mikroplast spredt seg over hele planeten. I laboratorier har forskere bevist at plastpartikler kan skade menneskelige celler. Med økende bevis for at mikroplast også kan ha en rolle i utviklingen av sykdommer som kreft, er det klart at dette er en trussel vi må ta på alvor.
Hva nå?
Selv om vi ennå ikke vet omfanget av skadevirkningene mikroplast kan ha på hjernen og kroppen vår, understreker forskerne at det trengs flere studier for å forstå mekanismene bak dette. Hvordan påvirker disse små partiklene cellenes funksjon? Kan de være medvirkende årsaker til alvorlige sykdommer?
Mens vi venter på mer forskning, er det viktig å være klar over hvor mye plast som omgir oss daglig. Vi inhalerer potensielt mikroplastpartikler fra klær, interiør, matemballasje og andre hverdagsgjenstander. Dette gir all grunn til å sette fokus på å redusere plastforbruket og jobbe for renere, plastfrie omgivelser.
