En ny studie kaster nytt lys over koblingen mellom dårlig nattesøvn og smertefølsomhet – og ifølge forskerne er det særlig kvinner som bør ta advarselen på alvor.
Vi vet alle at søvn er viktig, men visste du at det å bli vekket bare noen få ganger i løpet av natten kan gjøre kroppen mer følsom for smerte? Nå slår forskere ved Aalborg Universitet fast at det særlig er kvinner som rammes hardest.
– «Det ser ut til at søvn spiller en større rolle for smerte enn vi tidligere har forstått – spesielt hos kvinner», sier Kristian Kjær-Staal Petersen, lektor og smerteforsker ved universitetet, i en pressemelding.
Testet med forstyrret nattesøvn
I studien deltok 59 friske personer mellom 18 og 45 år. Deltakerne ble vekket tre ganger hver natt og måtte utføre små oppgaver før de fikk sove igjen.
Etter noen netter med forstyrrelser ble deltakernes smertetoleranse testet – og resultatene var tydelige: Søvnforstyrrelsene gjorde deltakerne mer smertefølsomme.
Kroniske smerter og kvinner
Forskerne peker på at kvinner har høyere forekomst av kroniske smerter, og at de derfor rammes hardere når søvnen forstyrres.
– «Trening gir en smertereduksjon på 20–25 prosent, men det er ikke nok for alle. Medisiner har bivirkninger, og operasjoner kan noen ganger gjøre vondt verre», sier Petersen.
I stedet ønsker forskerne nå å utforske hvordan søvnbehandling kan bli en del av verktøykassa mot kroniske smerter.
– «Søvnbehandling er kanskje ikke løsningen for alle – men for noen kan det gjøre en reell forskjell», legger han til.
Kroniske smerter rammer rundt 30 prosent av den norske befolkningen ifølge FHI, og kvinner er overrepresentert i statistikken. Samtidig viser nyere forskning fra NTNU at dårlig søvn henger tett sammen med smerte, depresjon og angst.
Poenget er tydelig: Kroppen trenger søvn for å restituere. Når vi fratas den roen, øker både den fysiske og mentale sårbarheten.
