Forskere avslører: Én matvaregruppe kan forandre tarmhelsen din totalt

Det vi legger på tallerkenen har lenge vært knyttet til både fysisk og psykisk helse. Nå bekrefter en stor internasjonal studie noe mange har mistenkt – men få har dokumentert så tydelig: Tarmfloraen vår påvirkes kraftig av hva vi spiser, og spesielt én type mat skiller seg ut.

Studien, som er publisert i det anerkjente vitenskapelige tidsskriftet Nature, har undersøkt tarmbakteriene hos personer fra Italia, Storbritannia og USA. Deltakerne ble delt inn etter kosthold: kjøttspisere, vegetarianere og veganere. Og forskjellene i bakteriesammensetning var slående.

Kjøttspisere hadde flere uheldige bakterier

Forskerne fant at de som spiste mye kjøtt hadde flere bakterier forbundet med betennelse og økt risiko for sykdommer som tarmkreft og inflammatoriske tarmlidelser. I motsetning hadde de plantebaserte gruppene en mer balansert og betennelsesdempende bakterieflora.

Men studien peker også på noe viktig: Det handler ikke nødvendigvis om å kutte ut kjøtt fullstendig. Det er variasjon og mengden plantebasert mat som teller.

– Den maten vi spiser, ser ut til å være den viktigste regulerende faktoren for sammensetningen og funksjonen til mikroorganismene i tarmen, sier professor Oluf Borbye Pedersen ved Københavns Universitet til Videnskab.dk.

Ikke alle bakterier er «gode» eller «onde»

Spesialist i fordøyelsessykdommer ved Lovisenberg Diakonale Sykehus, Jørgen Valeur, ber oss være forsiktige med å kalle bakterier for «gode» eller «dårlige».

– En bakterie er en bakterie. Men man kan si at det finnes mikrober som antas å ha helsefremmende effekter, sier han.

Han understreker også at selv om forskningen viser forskjeller i tarmflora mellom friske og syke personer, betyr ikke det at bakteriene forårsaker sykdommen. Det kan like gjerne være sykdommen som påvirker bakteriefloraen.

Hva betyr dette for deg?

Selv om forskningen ikke gir absolutte svar, peker den i én klar retning: Jo mer variert og plantebasert du spiser, jo større sjanse er det for at tarmen din trives – og med den, helsen din.

Og i en tid der stadig flere plages av mageproblemer, betennelser og livsstilssykdommer, kan det å fylle tallerkenen med grønnsaker, frukt, belgfrukter og fullkorn være et godt sted å starte.