Sjøisen i Arktis er nå på vei mot sitt nest laveste nivå noensinne. Nye tall viser en utvikling som bekymrer forskere – og som kan få konsekvenser langt utover polarområdene.
Ifølge forskere ved Bjerknessenteret for klimaforskning ligger årets maksimum for sjøis an til å bli det nest laveste siden målingene startet i 1979.
Det er bare 2025 som har vært lavere.
– Årets sjøis-maksimum ligger an til å bli det nest laveste siden satellittmålingene startet, sier forskningsleder Marius Årthun.
Siden målingene begynte har Arktis mistet rundt 1,5 millioner kvadratkilometer med sjøis.
– Utviklingen går raskere nå
Forskerne peker på at utviklingen ikke bare fortsetter – den ser også ut til å akselerere.
– Utviklingen i 2025–2026 tyder på et akselerert tap av sjøis etter noen år med mer stabilt isdekke, forklarer Årthun.
Ellen Viste Bjerknessenteret for klimaforskning
Særlig tre områder peker seg ut:
Labradorhavet
Barentshavet
Områdene nord for Svalbard
Her er reduksjonen i is størst.
Klimaendringene spiller en tydelig rolle
Forsker Lars Henrik Smedsrud ved Universitetet i Bergen mener utviklingen følger et tydelig mønster.
– Den gradvise nedgangen i vinterisdekket gjenspeiler den økende atmosfæriske konsentrasjonen av CO2.
Kort sagt: Mer utslipp – mindre is.
En stor endring i nord
Tidligere strakte vinterisen seg mye lengre sør enn i dag.
Nå er situasjonen en helt annen.
– Om vinteren pleide sjøisen å rekke helt sør til Bjørnøya i Barentshavet, og fryse til hele Diskobukta på vestkysten av Grønland.
I dag er flere av disse områdene isfrie – selv midt på vinteren.
Kan få konsekvenser globalt
Selv om dette skjer langt nord, kan konsekvensene merkes globalt.
Mindre sjøis påvirker havstrømmer, værmønstre og temperaturer – og kan forsterke klimaendringene ytterligere.
For mange forskere er dette derfor ikke bare en utvikling.
Det er et tydelig varsel.
