Eivind Skår Ertesvåg 
I århundrer har det eksistert myter og spekulasjoner om hvor Noas ark egentlig ble av. Nå hevder en gruppe forskere å være nærmere enn noen gang en historisk oppdagelse – og de er fast bestemt på å finne svaret en gang for alle.
Bak prosjektet står gruppen «Noah’s Ark Scans», som sammen med tyrkiske forskere og geologer nå mener de har funnet stedet der den legendariske arken hviler – godt skjult under bakken i fjellområdene sør for Ararat-fjellet i Tyrkia.
– Dette er en betydelig oppdagelse i vår tid, sier forsker Andrew Jones, en av hovedpersonene bak prosjektet ifølge The Sun.
En formasjon som matcher Bibelens mål
Det spesielle funnstedet, som kalles Durupinar-formasjonen, har vært kjent i flere tiår. Nå har forskerne gjennomført grundige målinger og undersøkelser som antyder at formasjonen kan være mer enn bare et naturfenomen.
Formasjonen er hele 538 fot lang – omtrent 164 meter – og stemmer forbløffende godt overens med målene på arken slik de er beskrevet i Bibelen. I tillegg viser nyere jordprøver og radarskanninger at området skjuler strukturer med rette vinkler, noe forskerne mener ikke kan ha oppstått naturlig.
– Jordprøvene viser høyere organisk innhold og mer kalium inne i formasjonen sammenlignet med utsiden. Dette stemmer med hva vi forventer dersom det finnes rester av råtnende treverk der inne, forklarer Jones.
Skal bore inn i fjellet
Selv om gravingen ennå ikke har startet, planlegger forskerne å bore seg inn i fjellet i løpet av de kommende årene. Målet er å sende inn kamera og hente ut prøver som kan bekrefte om det virkelig er snakk om en menneskeskapt struktur.
– Vi må gjøre dette forsiktig. Området er værhardt, og det finnes risiko for skader. Derfor bruker vi nå tid på ikke-destruktive metoder som jordprøver, radarskanninger og analyser, sier Jones.
En gammel drøm
Noas ark er ikke bare et religiøst symbol – den har også fascinert vitenskapen og populærkulturen i generasjoner. Historien finnes i både kristendommen, jødedommen og islam, og beskriver hvordan Gud beordret Noah til å bygge en enorm båt for å redde seg selv, familien og alle verdens dyr fra en global flom.
I følge Bibelen målte arken 300 alen lang – noe som tilsvarer omtrent 137 meter. Dette stemmer altså ganske godt med dimensjonene forskerne nå hevder å ha funnet i Tyrkia.
– Om vi lykkes i å bevise at dette er rester av Noas ark, vil det være en historisk og religiøs sensasjon, sier Jones.
Skal vises frem til publikum
Etter planen skal forskerne bore et lite hull og sende inn kamera for å undersøke innsiden av formasjonen. I tillegg vurderer de å gjøre funnstedet tilgjengelig for publikum dersom bevisene viser seg å være sterke nok.
De håper også å finne hule rom inni fjellet – som kan ha vært brukt til å oppbevare dyr, mat og mennesker under den store flommen.
– Vi ser tegn til hulrom i 6–7 meters dybde. Det er utrolig spennende, sier Jones.
Et mysterium som kan få svar
Gjennom tidene har det vært mange teorier og rykter om hvor Noas ark kan befinne seg. Flere har hevdet å ha sett deler av den stikke opp fra isen på Ararat-fjellet, men ingen har noen gang kunnet bevise noe. Kanskje det er annerledes denne gangen?
– Vi har funnet klare indikasjoner på at det kan ligge noe menneskeskapt her. Vi har ennå ikke alle svarene, men vi har aldri vært nærmere, sier forskerteamet i en uttalelse.
Det neste kapittelet i jakten på Noas ark er dermed i gang – og kanskje, bare kanskje, får verden snart svaret på et av de eldste mysteriene i menneskets historie.
