Eivind Skår Ertesvåg 
I Sør-Spania har en amatørfotograf tatt et bilde som får både forskere og naturinteresserte til å sperre opp øynene. Midt i Middelhavsskogen fanget han et uvanlig syn – en helt hvit iberisk gaupe.
Bildet blir nå omtalt som et naturfenomen, og forskere undersøker om miljøpåvirkning kan være årsaken til den sjeldne fargen.
– Jeg kunne ikke tro det jeg så
Fotografen Ángel Hidalgo hadde satt opp et skjult kamera i skogsområdet utenfor byen Jaén. Etter flere måneder med venting fikk han endelig blinkskuddet.
– Da jeg så en «hvit iberisk gaupe» for første gang, med sin snøhvite pels og gjennomtrengende øyne, ble jeg lamslått. Jeg kunne ikke tro det jeg så, forteller han til The Guardian.
Hidalgo har delt bildet på sosiale medier, der han beskriver dyret som «det hvite spøkelset i Middelhavsskogen».
Et mysterium for forskerne
Den hvite gaupen er en hunn ved navn Satureja, født i 2021. Da hun ble født, hadde hun helt vanlig farge – men på et tidspunkt endret pigmenteringen seg.
– Det er verken albinisme eller leukisme, sier Javier Salcedo, koordinator for EU-prosjektet LIFE Lynx-Connect, til El País.
Forskerne forsøker nå å finne ut hva som forårsaket fargeendringen.
– Vi undersøker hva som kan ha skjedd. Vi tror det kan være relatert til eksponering for noe miljømessig, forklarer Salcedo.
Et sjeldent naturmirakel
Den iberiske gaupen var tidligere på randen av utryddelse, men har de siste årene gjort et overraskende comeback. I 2024 ble den flyttet fra kategorien «truet» til «sårbar» på den globale rødlisten.
At en gaupe med hvit pels nå dukker opp, gjør funnet enda mer spesielt – og gir forskerne et nytt mysterium å utforske.
For Hidalgo ble det et øyeblikk han aldri vil glemme. Etter måneder med tålmodig venting i skogen fikk han endelig sitt livs blinkskudd – og kanskje en plass i naturhistorien.