Det er nå store mengder død villfugl i flere områder langs Finnmarkskysten. Dette gjelder særlig krykkjer, men også andre måkearter.
– Vi har plukket opp døde fugler hver dag siden. Per i dag har vi plukket mellom tre og fire tusen døde fugler, sier assisterende kommunalsjef i Vadsø kommune Marita Jakola Skansen til Dagbladet.
Hun medgir de ikke ser noen slutt på tilstandene som hun til avisa beskriver som «nesten skrekkfilmaktig».
Kommunen var tidligere onsdag i et møte med statsforvalteren og Sivilforsvaret, der det ble laget en avtale om at kommunen kan kontakte Sivilforsvaret dersom de får behov for flere folk.
De siste ukene har det blitt påvist fugleinfluensa på villfugler flere steder langs Finnmarkskysten. I en pressemelding fra Mattilsynet fortelles det at risikoen for smitte til mennesker er svært lav. Det er imidlertid viktig å fjerne døde fugler for å redusere smitte til andre fugler.
– Utbruddene vi ser ulike steder i Finnmark i år, er større enn vi har sett tidligere. Massedød i tilknytning til fuglefjell har også blitt sett andre steder i Europa de siste årene. Dette er alvorlig, ikke minst for de mest sårbare artene våre, som for eksempel krykkje, sier Ingunn Midttun Godal, administrerende direktør i Mattilsynet.
Mattilsynet samarbeider med kommunene, Statsforvalteren i Troms og Finnmark, Veterinærinstituttet, Miljødirektoratet, SNO, FHI, og NINA og vurderer fortløpende tiltak for å hindre smittespredning.
– Det er viktig å fjerne døde fugler for å redusere smitte til andre fugler. Mattilsynet samarbeider derfor med aktuelle myndigheter for å få på plass best mulige ordninger i de hardest rammede områdene, sier Godal.
Flere kommuner har tatt på seg jobben med innsamling, men med mange døde fugler over store og noen ganger avsidesliggende områder, er det en utfordrende jobb.
Lav smitterisiko til menneske
– Folkehelseinstituttet vurderer risikoen for smitte til mennesker som svært lav. Dette gjelder også i områder der det er påvist fugleinfluensa hos villfugl og det er funnet døde fugler, sier Godal.
Mattilsynet råder folk til å ikke ta på syke og døde fugler, og å la syke fugler være i fred.
– De blir stresset når folk nærmer seg, og er heller ikke i stand til å fly vekk. Fugler som overlever sykdommen, vil kunne forsørge reirungene sine. Syke fugler kan ikke behandles mot fugleinfluensa, sier Godal.
For å begrense smittespredningen, oppfordres folk til å begrense unødvendig ferdsel i områder med mye fugler.
Ifølge Mattilsynet kan privatpersoner fjerne enkeltfugler fra eiendommen sin. Da er instruksen å bruke hansker når man plukker opp fuglen, legge den i en plastpose og kaste den i restavfallet. Eventuelt kan man plukke opp fuglen med hånden inne i en plastpose som så vrenges om fuglen.
Etter å ha fjernet døde fugler er det viktig med grundig vask av hender med såpe og vann.
Lav smitterisiko til andre dyr
– Fugleinfluensaen som nå er påvist utgjør først og fremst en risiko for fugler. Det er uvanlig at pattedyr smittes med fugleinfluensa, men det finnes tilfeller fra flere land, spesielt hos viltlevende pattedyr som rev, sel og småhval, sier Godal.
Smitte til katt er lite sannsynlig, men i sommer har det blitt rapportert om noen katter som har blitt syke av fugleinfluensa i Polen. Smittekilden er så langt ikke kjent. Det er ikke påvist fugleinfluensasmitte på katt i Norge.
– I områder hvor det er mange fugler som dør av fugleinfluensa, bør man vurdere å holde katter innendørs og å lufte hunder i bånd, slik at de unngår kontakt med syke og døde fugler. Dette vil også beskytte mot smitte med andre smittsomme sykdommer, som for eksempel salmonella. I tillegg bør syke fugler få være mest mulig i fred fra andre dyr, sier Godal.
Mattilsynet oppfordrer publikum til å melde fra til Mattilsynet dersom man observerer store ansamlinger med døde og syke fugler. Mattilsynet ønsker oversikt over utbruddet, og i noen tilfeller er det aktuelt å ta prøver av døde fugler.