En halvfull pose mel står innerst i kjøkkenskapet. Du tar den frem og oppdager at «best før»-datoen for lengst er passert. Må den rett i søpla? Ikke nødvendigvis. Mel og korn kan holde seg langt utover datoen på pakken dersom det oppbevares riktig. Men det er stor forskjell på hvor lenge ulike typer mel holder seg gode.
– Det kan holde seg langt ut over den datoen, sier Nofima-forsker Simon Ballance til forskning.
Stor forskjell på siktet og sammalt mel
Det er særlig fettinnholdet som er avgjørende.
Siktet hvetemel inneholder svært lite fett. I sammalt mel er også de ytre delene av kornet med, og der finnes det mer fett.
Dermed er sammalt mel mer utsatt for harskning.
Nofima-forsker Shiori Koga forteller til forskning.no at hun har erfart dette gjennom prøvene sine.
– Sammalt hvetemel begynner å lukte harskt etter omtrent to år.
Det betyr ikke at alle poser med sammalt mel blir dårlige på dagen etter to år. Oppbevaringen har mye å si, og nettopp derfor er sansene viktige når «best før»-datoen er passert.
Havre skiller seg ut
Havre inneholder enda mer fett og er derfor spesielt utsatt for harskning.
Ifølge forskerne ligger fettinnholdet i havre på rundt fem til seks prosent, mens hvete ligger på omtrent to prosent.
Derfor varmebehandles havre før den havner i butikken. Varmebehandlingen deaktiverer enzymer som ellers ville bidratt til at fettet harskner raskt.
Havregryn kan derfor holde seg lenge når de lagres riktig.
Sosialnytt har tidligere skrevet om hvor lenge forskjellige matvarer kan holde seg i fryseren. Også der er fettinnhold en viktig faktor for hvor raskt kvaliteten forringes.
Slik bør du oppbevare melet
Forskerne har et enkelt råd:
Oppbevar mel og korn mørkt og tørt, gjerne i kjøkkenskapet og i en godt lukket pakke eller beholder.
Det siste kan også spare deg for en mindre hyggelig overraskelse.
For mel kan få besøk av både biller og larver dersom man er uheldig.
Det er heller ikke bare mel som kan holde seg lenger når det oppbevares riktig. Vi har tidligere skrevet om hvordan riktig oppbevaring kan påvirke holdbarheten på matvarer.
Når bør melet kastes?
En passert «best før»-dato er altså ikke i seg selv nok til å avgjøre om melet må i søpla.
Har det vært oppbevart mørkt og tørt, anbefaler forskerne å bruke sansene.
Se på melet. Lukt på det. Og dersom alt virker normalt, kan du smake forsiktig.
Harskt mel vil kunne utvikle en ubehagelig lukt og smak.
Fukt er en annen sak. Dersom det kommer fukt til melet, kan muggsopp få mulighet til å vokse. Da skal du ikke bruke det.
Så neste gang du finner en gammel melpose innerst i skapet, trenger du ikke automatisk kaste den fordi datoen er passert.
Men bruk nesa før du begynner å bake.
