Etter mer enn 50 års tjeneste som gardistenes maskot har pingvinen sir Nils Olav III, som til daglig bor i Edinburgh Zoo, blitt forfremmet til høyeste rank.
I 1913 ga nordmannen Edward Theodore Salvesen en kongepingvin i gave til Edinburgh Zoo, sammen med en donasjon slik at dyrehagen kunne opprette en egen pingvinkoloni. Mange år etter, i 1972, fattet daværende løytnant Nils Egelien interesse for pingvinene her. Han ordnet det slik at Garden adopterte en pingvin. Gardistene døpte den Nils, etter initiativtaker, og Olav etter vår daværende konge. Pingvinen ble utnevnt til visekorporal.
Etter hvert har årene gått. Nils Olav gikk bort, og er hittil erstattet to ganger. Garden har fortsatt maskotten sin i Edinburgh Zoo. Nå er det Nils Olav III som «regjerer». Han ble ifølge Wikipedia slått til ridder av den britiske generalmajoren Euan Loudon i 2008, og pingvinen skal dermed tituleres sir Nils Olav. Ifølge Edinburgh Zoo var det en stor begivenhet da sir Nils Olav ble slått til ridder, og hendelsen måtte godkjennes av kong Harald.
Da Garden nylig besøkte Edinburgh Millitary Tattoo, ble Nils Olav III forfremmet nok en gang. Fuglen har nådd graden general, og utranker dermed sin navnebror, major Nils Egelien, som gikk bort i 2020.
Det har blitt tradisjon at Garden drar til Edinburgh Zoo og hilser på maskoten sin når de er over på den tradisjonsrike paraden Edinburgh Millitary Tattoo. Til jul sender de norske gardistene fisk til pingvinen sin.
Fuglens fulle tittel i den norske garden er general Sir Nils Olav III, Baron av Bouvetøyene. Edinburgh Zoo forteller på nettsidene sine at dyrehagen fikk en bronsestatue av Sir Nils i 2005. Statuen er plassert utenfor pingvinkoloniens tilholdssted i dyreparken, Penguins Rock. Det står også en statue av sir Nile Olav ved Gardens base på Huseby Leir i Oslo.
Norsk presse har ved flere anledninger skrevet om Gardens maskot. Men vi er ikke alene om å la oss fascinere av fuglen. Sir Nils Olav III har figurert i en rekke andre medier, blant annet BBC, The Scotsman og nylig også Daily Mail. Og Forsvarsnett kan avsløre at den celebre pingvinen også har prydet forsiden av den konservative britske avisa, the Times.