Da Lillebjørn Nilsen, Jan Eggum, Øystein Sunde og Halvdan Sivertsen entret scenen som gitarkameratene i 1988 tok de Norge med storm. De fylte konserthus og bød på musikkopplevelser og humør. Eggum, Sunde og Sivertsen minnes gitarkamerat Lillebjørn Nilsen som av de virkelig store i norsk musikkliv.
– Jeg har kjent ham siden vi var en neve store begge to, siden 1966. Det er veldig trist, sier Øystein Sunde til TV 2.
Den folkekjære artisten Lillebjørn Falk Nilsen døde lørdag kveld, 73 år gammel. Han sovnet stille inn, omgitt av sine nærmeste.
Øystein Sunde sier han kjente til at Lillebjørn Nilsen har vært syk en lengre periode.
Gitarkameratene holdt konserter for fulle hus fra 1988 til 1994.
– Lillebjørn var, er og vil være en av de viktigste leverandørene av sanger til det norske folk, sier Halvdan Sivertsen til NRK.
Også Jan Eggum trekker frem Nilsens posisjon i norsk kulturliv, og beskriver den triste nyheten som om en vegg har falt ut av norsk musikkliv.
– Det er, for meg, personlig sorg, men det er også egentlig en landesorg at Lillebjørn Nilsen nå er borte, sier Jan Eggum til NRK.
Nilsens eks-kone og musikerkollega, ungdomskjæresten Kari Svendsen, besøkte Nilsen tre dager før han gikk bort.
– Det er en æra som er over. Han var fryktelig viktig for norsk visekunst og visesang, og for Oslo. Han satte byen på kartet og fikk å elske byen vår litt mer enn før, sier Kari Svendsen til Dagbladet.
Tidligere kulturminister Åse Kleveland har kjent Nilsen helt siden 1970-tallet, og sier i en kommentar til Nettavisen at hun kjenner på et stort vemod. Hun trekker frem bredden i repertoaret han hadde, som gjorde at han nådde ut til så mange forskjellige mennesker.
– Om det er noen som lever videre, så er det ham, og man ser på det han har skapt og gjort og hvor elsket mange av sangene hans er, sier hun.